Essendo la religione più antica e terza del mondo, l'induismo promuove una vita semplice e naturale come percorso verso la purezza fisica e spirituale. La dieta indù varia in base alla regione - alcuni aderenti sono vegetariani rigorosi, mentre altri mangiano carne cacciata localmente. Le abitudini alimentari indù si basano sulla convinzione che il corpo è composto da fuoco, acqua, aria e terra e che il cibo che mangiate può bilanciare questi elementi o gettarli fuori equilibrio.
Tipi di alimenti
Tutto il cibo rientra in una delle tre categorie e il peso che ciascuna categoria attribuisce alla dieta varia in base all'usanza locale. Gli alimenti sattvici sono considerati ideali e sono gli unici alimenti consumati in determinate usanze. Frutta, verdura, cereali integrali e noci sono considerati Sattvic e si pensa che purificano la mente e il corpo, aumentando la tranquillità interiore. Prodotti animali e cibi piccanti o piccanti come peperoncini e sottaceti sono considerati cibi rajasici, che si pensa aumentino l'emozione intensa e promuovano irrequietezza. Si pensa che gli alimenti tamasici promuovano emozioni negative e includono cibi stantii, viziati, troppo maturi o non commestibili.
Vegetarismo
Il vegetarismo è comunemente associato alla dieta indù, ma la maggior parte degli indù consuma alcuni tipi di prodotti animali. Mentre i vegani rifiutano qualsiasi alimento proveniente da un animale, alcuni indù mangiano latticini, pesce e crostacei o persino pollame. Il maiale viene persino consumato nelle regioni in cui il cinghiale ha storicamente fornito una fonte di cibo pronta in periodi di magra. La maggior parte degli indù non mangia carne bovina - le mucche sono viste come "la madre" - ma la carne bovina viene consumata in piccole sacche di popolazioni indù.
Diete regionali
La maggior parte degli americani ha un'esperienza limitata con le abitudini alimentari indù, e anche questo è limitato alle pratiche promosse dagli Hare Krishna e ai piatti serviti nei ristoranti indiani. L'Hare Krishna introdusse l'Occidente nell'usanza del Brahman, che proibiva i prodotti animali ad eccezione dei latticini, nonché cipolle, alcool, funghi e caffeina. Il cibo che si ottiene in un tipico ristorante indiano proviene dalla tradizione Mughal, che include spezie forti, agnello, riso pilaf e naan. La cucina dell'India meridionale è prevalentemente vegetariana e comprende aromi sempre più familiari, latte di cocco, lenticchie e aggiunta di frutti di mare.
Digiuno
Gli indù praticano il digiuno per motivi spirituali nei giorni sacri, ma la pratica varia in base all'usanza locale e alle preferenze individuali. Alcuni aderenti rinunciano a tutto il nutrimento, altri bevono solo succo e altri ancora si limitano a un solo pasto al giorno. Il digiuno è visto come un "reset" spirituale e fisico che alla fine migliorerà le condizioni del corpo. Il riposo è incoraggiato e i proponenti impiegano questo tempo per esercitare l'autocontrollo ed esercitare il potere sulla suggestione mentale. Un digiuno di successo spirituale non dovrebbe portare all'impulso di abbuffarsi quando il digiuno è rotto.
