Ogni anno milioni di bambini americani indossano costumi e scendono in strada con l'obiettivo di accumulare più caramelle su cui riescono a mettere le mani sporche, ma non è sempre stato così. In effetti, il dolcetto o scherzetto come lo conosciamo oggi è iniziato solo nei primi anni '40.
L'origine del dolcetto o scherzetto risale spesso al 1000 d.C. circa, quando il cristianesimo venne dai Celti e si fonde con le loro tradizioni pagane preesistenti. Secondo Mental Floss, il risultato furono tre festività cristiane organizzate negli stessi giorni delle feste pagane celtiche di Samhain che rendevano omaggio ai morti: All Hallows 'Eve, All Saints' Day e All Souls 'Day, noti insieme come Hallowmas.
Il dolcetto o scherzetto è molto probabilmente una derivazione di All Soul's Day, quando i poveri andrebbero in giro per diverse famiglie in una pratica chiamata "souling" per chiedere cibo e denaro in cambio di preghiere per i loro defunti. Storie medievali descrive la convinzione che "per ogni pezzo di pane dato ai poveri un'anima potrebbe essere redenta dal fuoco dell'inferno".
Poco dopo, apparvero "indovinelli" in Scozia e in Irlanda. History.com spiega che questa tradizione era l'antenato più vicino al dolcetto o scherzetto dei nostri giorni: "Invece di impegnarsi a pregare per i morti, cantavano una canzone, recitavano una poesia, raccontavano una barzelletta o eseguivano un altro tipo di" trucco "prima di raccogliere la loro sorpresa, che in genere consisteva in frutta, noci o monete". Un'altra prelibatezza popolare era una torta di spezie rotonda chiamata "torta dell'anima" - mangiarne una significava liberare un'anima dal Purgatorio.
Passare da torte e monete dell'anima a KitKats
Col passare degli anni, le pratiche di soul e guising iniziarono a svanire del tutto fino a quando una sua forma riemerse in Nord America negli anni '20, portando con sé la frase "dolcetto o scherzetto".
Secondo lo Smithsonian, il primo riferimento noto del termine deriva da un articolo del 1927 in una pubblicazione di Alberta, in Canada, intitolata The Blackie: "I giovani tormentatori erano davanti e chiedevano saccheggio commestibile con la parola" dolcetto o scherzetto ", "a cui i detenuti hanno risposto volentieri e hanno mandato via i ladri esultando".
Il teppismo era in aumento durante la Grande Depressione degli anni '30. Nel tentativo di frenare un aumento dilagante di scherzi e malizia durante Halloween, History.com riferisce che le città hanno iniziato a organizzare dolcetto o scherzetto basato sulla comunità al fine di ridurre il danno e il furto della proprietà, aprendo la strada al modo in cui noi festeggia oggi le vacanze.
Ma le caramelle non erano ancora la solita sorpresa. In effetti, a causa del razionamento dello zucchero durante la seconda guerra mondiale, le caramelle sarebbero state piuttosto rare. L'Atlantico riferisce che fino al 1952 circa il dolcetto o scherzetto poteva aspettarsi di tutto, dai soldi ai prodotti fatti in casa, alla frutta e ai giocattoli.
L'emergere di Candy in Halloween Dolcetto o scherzetto
L'Atlantico prosegue spiegando che l'industria delle caramelle si è imposta in modo decisivo alla dominazione di Halloween durante gli anni '50, dopo un tentativo fallito di lanciare Candy Day come festività americana: "L'ascesa del dolcetto o scherzetto ha reso la vacanza l'occasione perfetta per commercializzare un prodotto associato ai bambini e al divertimento. La caramella era facile da acquistare e da distribuire, rendendola una scelta conveniente per gli ospiti di Halloween. E poiché il numero di dolcetti o scherzetti aumentava, anche le caramelle erano economiche. Le caramelle piccole e poco costose divennero popolari, e i principali produttori di caramelle iniziarono a produrre barrette e sacchetti di caramelle più piccoli ".
Mentre le caramelle sono cresciute in popolarità per i dolcetti o scherzetti negli anni '50 e '60, non è stato fino agli anni '70 che le caramelle si sono solidificate con Halloween a causa della paura crescente di prodotti da forno fatti in casa o di manipolazioni non sigillate che sono state manomesse, come mele caramelle con lame di rasoio all'interno o merci avvelenate. Le caramelle confezionate singolarmente sono diventate l'unico modo per rassicurare i genitori preoccupati.
La caramella avvelenata di Halloween è principalmente un mito
I siti di Smithsonian Halloween 1974 - quando un bambino di 8 anni di nome Timothy O'Bryan morì a causa di caramelle avvelenate - come catalizzatore della paura delle caramelle avvelenate tra i genitori. Ma la storia non è così semplice.
Il padre di Timothy ha recentemente contratto un ingente debito e, come ultima risorsa, ha stipulato una polizza assicurativa sulla vita di $ 40.000 su Timothy e sua sorella di cinque anni. Il padre di Timothy ha quindi riempito la famosa caramella Pixy Stix di cianuro e l'ha data a suo figlio prima di andare a letto.
Per far sembrare che fosse un incidente ottenere l'assicurazione sulla vita e coprire le sue tracce, O'Bryan andò e distribuì le caramelle ad altri quattro bambini nella zona, sperando di farlo passare come proveniente da un pazzo nel quartiere. Fortunatamente per gli altri bambini, a causa delle autorità ad azione rapida e di un bambino che non ha potuto aprire il pacchetto strettamente chiuso, O'Bryan non ha ucciso altri bambini ed è stato arrestato.
Ma ciò che è ancora più scioccante dell'omicidio è che questo è l'unico caso noto di una persona che tenta intenzionalmente di uccidere un bambino con caramelle avvelenate di Halloween - mai.
Lo Smithsonian prende spunto dal sociologo Joel Best, che ha indagato sulle accuse di estranei che avvelenano le caramelle di Halloween dei bambini: "Al momento della stesura, non ha identificato un singolo esempio confermato di uno sconosciuto che uccide un bambino in questo modo".
Perché tutto il clamore sulle caramelle avvelenate di Halloween?
Lo Smithsonian attribuisce la colpa ai media, indicando un articolo nella rubrica dei consigli di Abigail Van Buren, Dear Abby, nel 1983 intitolato "A Night of Treats, Not Tricks" come il colpevole originale dei falsi rapporti. Anni dopo, la sorella di Van Buren, Ann Landers, riportò simili false affermazioni in un'altra colonna:
"Le menti contorte rendono Halloween un momento pericoloso. Negli ultimi anni, ci sono state segnalazioni di persone con menti contorte che mettono lame di rasoio e veleno in mele taffy e caramelle di Halloween", ha scritto Landers. "Non è più sicuro lasciare che tuo figlio mangi delle prelibatezze che provengono da estranei."
E con ciò, un vortice mediatico ha preso d'assalto, consolidando caramelle confezionate singolarmente come l'opzione preferita per dolcetto o scherzetto fino ad oggi.
Cosa pensi?
Riesci a credere che le caramelle avvelenate siano un mito? Lasci che i tuoi figli dolcetto o scherzetto? Mangi caramelle durante Halloween? Conoscevi il ruolo delle società produttrici di caramelle?
