Con una media di quattro chili, il fegato è il tuo organo interno più grande. Svolge un ruolo vitale in numerosi processi fisiologici, tra cui la funzione metabolica e la disintossicazione del sangue. Poiché è continuamente inondato di tossine di origine sia interna che esterna, il tuo fegato è più incline a sostenere il tipo di danno da cui protegge il tuo corpo. Il fegato può rigenerarsi, tuttavia, sostituendo il tessuto danneggiato con tessuto epatico nuovo e sano. Come precauzione, la caffeina in quantità elevate può essere dannosa in alcune persone se assunta in associazione con paracetamolo, secondo uno studio del 2002 pubblicato su "Tossicologia e farmacologia applicata".
Danno al fegato
Il fegato è un organo resistente. Fino al 75% del suo tessuto può essere danneggiato o rimosso chirurgicamente prima che non funzioni più, secondo Life Extension del sito Web. Caratterizzata dal lento deterioramento e malfunzionamento dell'organo, la cirrosi epatica è la dodicesima causa di morte per malattia negli Stati Uniti, secondo le statistiche del 2004 fornite dal National Digestive Diseases Information Clearinghouse.
Cause di danno epatico
Alcune cause comuni di danno epatico comprendono il consumo cronico e pesante di alcol, le infezioni virali da epatite e l'uso a lungo termine di farmaci o erbe tossiche per il fegato. Alti tassi di obesità e diabete contribuiscono all'aumento della presenza di epatopatia adiposa non alcolica, o NAFLD, una condizione caratterizzata dall'accumulo di grasso nel fegato. L'esposizione prolungata alle sostanze cancerogene, comprese quelle presenti nelle sigarette e nei fumi chimici, può anche causare gravi danni al fegato. La colestasi e altre malattie che danneggiano o distruggono i dotti biliari del fegato causano la degenerazione del fegato attraverso l'accumulo di bile. Vari tipi di epatite o infiammazione del fegato si verificano attraverso l'infezione del sangue, mentre l'epatite autoimmune si verifica quando il sistema immunitario attacca le cellule del fegato, causando un'infiammazione dannosa per i tessuti. Le malattie genetiche che interferiscono con la funzionalità epatica, tra cui la malattia di Wilson, la fibrosi cistica e la galattosemia, sono altre condizioni degenerative che causano danni epatici cronici.
Effetti della caffeina
Uno studio in un numero del 2007 del "Nigerian Journal of Physiological Sciences" riporta che la caffeina può sopprimere le cicatrici del fegato nei pazienti con malattia epatica cronica. L'accumulo di tessuto cicatriziale blocca il flusso sanguigno al fegato, compromettendo la capacità dell'organo di funzionare e guarire se stesso. Inoltre, uno studio di 19 anni su poco meno di 10.000 persone ha dimostrato che bere una moderata quantità di bevande contenenti caffeina ogni giorno riduce significativamente il rischio di sviluppare malattie epatiche croniche, come osservato in un numero del 2005 di "Gastroenterologia". Più specificamente, quelli nello studio che hanno bevuto due o più tazze di caffè o tè al giorno hanno sviluppato la malattia epatica cronica la metà delle volte rispetto a quelli che consumavano meno di una tazza al giorno.
considerazioni
L'aumento del consumo di caffeina è più vantaggioso per le persone ad alto rischio di sviluppare malattie epatiche croniche, comprese quelle che soffrono di obesità, consumo eccessivo di alcol, sovraccarico di ferro ed epatite B o C. Tuttavia, aumentare l'assunzione di caffeina non diminuisce il rischio di contrarre un virus dannoso per il fegato, come l'epatite. Inoltre, bere grandi quantità di caffeina può essere dannoso per la salute del fegato quando combinato con il farmaco antidolorifico acetaminofene, secondo uno studio sugli animali dell'ottobre 2007 pubblicato su "Chemical Research in Toxicology". Lo studio ha scoperto che elevate quantità di caffeina hanno peggiorato le cicatrici del tessuto epatico nei ratti con danno epatico indotto da acetaminofene.
