Ogni anno, secondo il CDC, il 5-20 percento dei residenti negli Stati Uniti ha l'influenza. Per la maggior parte delle persone, i sintomi dell'influenza iniziano improvvisamente e si risolvono completamente in una settimana o due. Tuttavia, alcune persone impiegano più tempo di altre per riprendersi.
Malattia grave
Alcune persone, in particolare gli anziani, si ammalano di altre per ragioni non ben definite. Il Dott. Raphael Dolin in "Principi di medicina interna di Harrison" riferisce che una "minoranza significativa" di pazienti richiede in realtà diverse settimane per guarire completamente dopo un grave attacco di influenza. Questi pazienti di solito lamentano che i sintomi più duraturi sono debolezza, aumento della necessità di dormire e incapacità di ritornare ai livelli di attività precedenti.
complicazioni
Complicanze correlate all'influenza come polmonite, infezioni dell'orecchio, disidratazione ed encefalopatia - infiammazione del cervello - prolungano significativamente il recupero e possono persino portare al ricovero in ospedale. La polmonite, in particolare, è la singola complicazione più comune dell'influenza. Può essere causato dal virus dell'influenza, dai batteri o da entrambi. Con l'eccezione della disidratazione, la maggior parte delle complicanze dell'influenza si presentano come peggioramento o nuovi sintomi in una persona che in precedenza stava iniziando a migliorare.
Malattia cronica
Il CDC avverte che l'esacerbazione di malattie croniche come l'asma, le malattie cardiache e il diabete può anche aumentare i tempi di recupero dopo l'influenza. Le persone sane mantengono riserve di cuore e capacità polmonare che possono attingere quando necessario. Le persone con malattie croniche richiedono farmaci o terapie ancora più aggressive come l'ossigeno supplementare. Per queste persone, far fronte all'influenza spesso significa nuovi farmaci, aumento delle dosi di farmaci esistenti e persino ricovero in ospedale. Potrebbero essere necessarie settimane o mesi per tornare alla normalità, motivo per cui il CDC raccomanda che le persone con problemi di salute vengano vaccinate contro l'influenza.
