Il dolore alla mascella e all'orecchio si verificano spesso insieme per un semplice motivo: queste due parti del corpo si trovano una accanto all'altra e condividono gli stessi nervi che portano messaggi di dolore.
Molte condizioni possono causare dolore alla mascella e all'orecchio su entrambi i lati della testa, incluse infezioni alle orecchie, problemi dentali e disturbi articolari e muscolari. Ma poiché il livello del disagio non riflette necessariamente la gravità della causa sottostante, è importante consultare un medico se si avverte anche un lieve dolore in questa zona.
1. Infezioni dell'orecchio
Un'infezione nel condotto uditivo (otite esterna) o nell'orecchio medio (otite media) può causare dolore sia all'orecchio che alla mascella, secondo American Family Physician.
Altri possibili sintomi includono:
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Un senso di pienezza o blocco dell'orecchio
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Udito ridotto sul lato interessato
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Drenaggio dall'orecchio, in particolare con infezioni del condotto uditivo
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Febbre (si verifica
frequentemente nei bambini con infezione dell'orecchio medio ma è meno comune negli adulti)
2. Disturbi articolari e muscolari
Dolore alla mascella e all'orecchio unilaterale spesso segnala un problema con l'articolazione della mascella (articolazione temporo-mandibolare) e / o i muscoli coinvolti nel movimento della mascella. Queste condizioni, note collettivamente come disordini temporo-mandibolari e muscolari o TMJD, colpiscono dal 5 al 12 percento degli adulti secondo l'Istituto Nazionale di Ricerca dentale e cranio-facciale.
Oltre al dolore alla mascella e all'orecchio, i possibili sintomi di un TMJD includono:
- Tenerezza nella zona interessata
- Clic o schiocco della mascella durante la masticazione
- Difficoltà ad aprire la bocca ampiamente
- Rigidità muscolare della mascella
- Mal di testa
"Sia i disturbi articolari che muscolari possono causare dolore alla mascella e all'orecchio - e quasi ogni fonte di dolore alla testa e al collo può irradiarsi all'orecchio a causa di innervazione incrociata", Joseph White, MD, otorinolaringoiatra presso il University of Tennessee Medical Center, dice a LIVESTRONG.com.
L'artrite reumatoide è stata anche associata a TMJD, aggiunge.
"Sia i disturbi articolari che muscolari possono causare dolore alla mascella e all'orecchio - e quasi ogni fonte di dolore alla testa e al collo può irradiarsi all'orecchio a causa dell'innervazione crociata."
3. Problemi dentali
Se l'esame dell'orecchio non rivela nulla di straordinario e l'articolazione della mascella si sente bene, il dolore potrebbe essere causato da un problema dentale relativo ai denti posteriori sul lato interessato. "Un'infezione dentale può causare dolore all'orecchio e alla mascella e l'estrazione è di solito la soluzione", afferma Dr White.
I possibili colpevoli includono la carie che si estende nel sistema radicale o un ascesso dentale (una tasca di infezione), secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti. Oltre al dolore, potresti notare:
- Sensibilità ai denti
- Aumento del dolore con la masticazione
- Gonfiore e / o arrossamento intorno all'area interessata
4. Infezione ossea
Sebbene non comune, un'infezione dell'orecchio, dentale o sinusale può diffondersi alle ossa vicine (osteomielite) causando dolore alla mascella e all'orecchio da moderato a grave, secondo il Manuale Merck.
Una lesione traumatica al viso è un'altra potenziale via di infezione. Altri possibili segni e sintomi includono:
- Febbre
- Brividi
- Gonfiore e tenerezza localizzati
- Fatica
- Possibile perdita di peso
5. Disturbi delle ghiandole salivari
Le ghiandole salivari producono sputi (saliva). La più grande di queste ghiandole, i parotidi, siedono proprio davanti alle tue orecchie. L'infiammazione di una o entrambe queste ghiandole (parotite) causa tipicamente dolore nella zona della mascella e dell'orecchio. Altri sintomi possono includere:
- Gonfiore localizzato
- Febbre
- Bocca asciutta
"Sialadenite (un'infezione delle ghiandole salivari) e calcoli salivari, così come le neoplasie delle ghiandole salivari, possono causare dolore alla mascella e all'orecchio", riferisce il dott. White.
Il trattamento dipende dal problema: l'escissione è la via normale per le neoplasie, mentre la scialoadenite viene generalmente trattata in modo conservativo con antibiotici, impacchi caldi e massaggi.
Se c'è una pietra, l'estrazione può essere la cura con una semplice incisione, ma le pietre di grandi dimensioni o le malattie ricorrenti potrebbero giustificare la rimozione dell'intera ghiandola salivare, afferma il Dr. White.
6. Tumori
Un tumore non canceroso o canceroso nell'area della mascella e dell'orecchio rappresenta una causa rara ma grave di dolore in questa regione.
Con un tumore alla mascella, potresti anche notare:
- Un nodulo sul viso o in bocca
- Allentamento o movimento dei denti
Anche il cancro alla testa e al collo può causare un dolore simile, ma è relativamente raro, rappresentando circa il 4 percento di quelli con tumori maligni negli Stati Uniti, secondo un rapporto del 2013 sul Journal of Clinical Medicine .
7. Emicrania
Potrebbe essere una sorpresa, ma il dolore avvertito nella mascella e nell'orecchio potrebbe anche essere dovuto a un mal di testa da emicrania.
"Il trattamento per l'emicrania è complesso e può variare dall'apprendimento e controllo dei fattori scatenanti dell'emicrania all'assunzione di farmaci abortivi come il sumatriptan e terapie preventive come beta-bloccanti, Topamax e vari farmaci anti-depressione", spiega il Dr. White.
Segnali e sintomi premonitori
È importante consultare il medico se si verificano dolori alla mascella e all'orecchio. Chiamare immediatamente il proprio medico se si verificano altri sintomi riguardanti, tra cui:
- Febbre
- Gonfiore o un nuovo nodulo sul viso o in bocca
- Eruzione cutanea o arrossamento che coinvolge la zona dolorosa
- Drenaggio dall'orecchio
- Perdita improvvisa dell'udito, vertigini o ronzio nelle orecchie
- Sintomi del sistema nervoso come caduta del viso, intorpidimento o alterazioni della vista