Le bevande energetiche si sono evolute in diverse direzioni dalle bevande sportive originali create per aiutare un atleta a riprendersi dallo sforzo fisico. Queste bevande affermano di funzionare alterando i livelli di zucchero nel sangue allo scopo di aumentare la resistenza, l'energia e le prestazioni. Nonostante le affermazioni, le prove scientifiche confutano queste affermazioni. Invece, le bevande energetiche possono interferire con i normali meccanismi del corpo per segnalare che sei stanco. Possono anche avere conseguenze più gravi sulla salute.
Gestione dei livelli di zucchero
Il corpo umano ha un mezzo efficace per gestire lo zucchero nel sangue principalmente attraverso l'azione di due ormoni, insulina e glucagone. Quando i livelli di zucchero nel sangue aumentano dopo aver mangiato o attraverso altri stimoli, il pancreas rilascia insulina per ripristinare la glicemia a livelli normali. Durante l'attività, il pancreas rilascia glucagone che, a sua volta, stimola il metabolismo degli zuccheri immagazzinati per aumentare la glicemia per soddisfare il fabbisogno energetico del corpo. Questo meccanismo è chiamato un sistema di feedback negativo perché un valore negativo attiva un evento.
Ingredienti per bevande energetiche
Le bevande energetiche contengono ingredienti che possono alterare i livelli di zucchero nel sangue. Alcune bevande contengono zuccheri aggiunti che possono manipolare i livelli di zucchero e bypassare il normale sistema di feedback. Altri possono contenere caffeina o altri stimolanti. Queste sostanze, in effetti, ingannano il corpo nel pensare che si trovi in una situazione di lotta o fuga. In risposta a questo, il corpo rilascia adrenalina o adrenalina. I livelli di zucchero nel sangue possono aumentare per garantire un'adeguata disponibilità di energia. In un individuo sensibile, questo effetto può portare a iperglicemia o zucchero nel sangue anormalmente elevato, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita.
Rischio di diabete
Le "Linee guida dietetiche per gli americani, 2010" stimano che le bevande zuccherate, comprese le bevande energetiche, rappresentano fino al 35% del consumo giornaliero di zuccheri aggiunti nella dieta tipica americana. Gli zuccheri aggiunti offrono poco o nessun valore nutrizionale mentre aumentano i livelli di zucchero nel sangue. Presenta inoltre rischi per la salute più gravi per la gestione della glicemia. Uno studio del 2004 della Harvard School of Public Health ha rilevato che il consumo di bevande zuccherate ha aumentato il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 nelle donne. Uno studio del 2010 della Harvard School of Public Health ha identificato un rischio simile tra gli uomini.
Alcol e zucchero nel sangue
Alcune bevande energetiche possono contenere alcol, mentre altre sono utilizzate per preparare bevande alcoliche. La combinazione di zucchero, alcool e spesso caffeina può rivelarsi dannosa, specialmente in soggetti insulino-resistenti. Questi individui possono assumere pericolose gocce di zucchero nel sangue. Come l'iperglicemia, l'ipoglicemia può causare una serie di sintomi dalla confusione al nervosismo alle convulsioni. La manipolazione dei livelli di zucchero nel sangue da parte di queste bevande è chiaramente medica dal punto di vista medico per tutti gli individui.
