Gli ioni potassio e sodio agiscono come generatori di energia all'interno delle cellule del tuo corpo. I neuroni sono cellule situate in tutto il sistema nervoso. Comunicano informazioni per svolgere compiti importanti come regolare la temperatura corporea o flettere i muscoli. Ad esempio, se vuoi muovere le dita, il tuo cervello trasmette un messaggio ai muscoli della tua mano. I neuroni trasmettono quel messaggio. I neuroni usano gli ioni per comunicare. Gli ioni sono sostanze chimiche cariche elettricamente. Potassio e sodio sono due degli ioni più importanti nel sistema nervoso.
Pompa sodio-potassio
L'acqua pura non conduce elettricità. Potassio, sodio e altri elettroliti si dissolvono in acqua e aiutano a trasportare una carica elettrica. Le cellule del tuo corpo hanno bisogno di elettroliti per trasportare e mantenere gli impulsi elettrici. La pompa sodio-potassio descrive un meccanismo in cui gli ioni sodio e potassio si muovono dentro e fuori dalle cellule. Ogni volta che ciò accade, viene prodotta una carica elettrica. La pompa sodio-potassio risponde anche alle richieste di alimentazione del sistema nervoso. Il corretto equilibrio elettrolitico è importante per il sangue, l'idratazione e aiuta a mantenere altre funzioni vitali del corpo.
Concentrazione di ioni
La pompa sodio-potassio seleziona con cura quali ioni permettere alle cellule di entrare o uscire. Ciò mantiene la carica elettrica. In qualsiasi momento, tre ioni di sodio sono ammessi all'interno di una cellula. Quando si attirano ioni di sodio, la cellula viene posizionata per attirare ioni a forma di ioni di sodio. Quindi inverte la posizione, rilascia gli ioni sodio e assorbe due ioni potassio. In "Psicologia biologica", James W. Kalat scrive che il risultato di questo processo è che gli ioni sodio sono più concentrati al di fuori delle membrane cellulari mentre gli ioni potassio sono più concentrati all'interno delle membrane cellulari.
Potenziale di riposo
Il potenziale di riposo di una cellula è la quantità di energia disponibile quando una cellula è a riposo. Il tuo corpo consuma molta energia per far funzionare la pompa sodio-potassio. Il potenziale di riposo risultante è ciò che consente risposte rapide alle richieste del tuo cervello. In "Psicologia biologica", Kalat confronta il potenziale di riposo con un arco e una freccia che sono in bilico e pronti a sparare. Un arciere tira l'arco e aspetta un bersaglio proprio mentre la pompa sodio-potassio è innescata e pronta all'azione.
Potenziale d'azione
Quando un neurone simulato fa una richiesta, gli ioni di sodio sparano come frecce nelle tue cellule, creando un'esplosione di energia. Gli ioni sodio si muovono per primi a causa della concentrazione irregolare tra ioni sodio e potassio. Gli ioni di potassio impiegano un po 'più tempo a muoversi all'esterno delle cellule. Quando lo fanno, il flusso in entrata e in uscita di ioni potassio e sodio crea polarizzazione e polarizzazione inversa. Questo è il potenziale d'azione. Alla fine, gli ioni si calmano e ritornano al potenziale di riposo.
