Secondo il Cedars-Sinai Medical Center, la malattia degenerativa del disco non è in realtà una malattia ma si riferisce invece a una condizione in cui il dolore è prodotto da un disco intervertebrale danneggiato. CSMC afferma che quasi tutti i dischi spinali subiscono una certa usura nel tempo, sebbene alcuni fattori possano accelerare la degenerazione del disco.
fumo
Fumare sigarette può peggiorare la malattia degenerativa del disco. Secondo SpineUniverse.com, il fumo può influenzare in modo significativo la salute del disco e il tasso di degenerazione del disco riducendo la quantità di acqua nei dischi. L'acqua nei dischi assorbe il movimento e l'impatto. Con meno contenuto di acqua nei dischi, i dischi intervertebrali si consumano prima. Il fumo peggiora la malattia degenerativa del disco a causa della composizione chimica dei principi attivi della sigaretta, aumentando la velocità con cui i dischi spinali perdono altezza, diametro e massa. Il fumo aumenta anche il rischio e il tasso di alterazioni artritiche problematiche nella colonna vertebrale. Mentre la maggior parte delle persone nelle società occidentali sperimenta un certo grado di osteoartrite con l'invecchiamento, è probabile che i fumatori manifestino sintomi di artrite avanzata all'inizio della vita.
Seduto, piegando e torcendo
Sedersi, piegarsi e torcere può peggiorare la malattia degenerativa del disco. La Mayfield Clinic, una delle più grandi pratiche neurochirurgiche del mondo, avvisa che la seduta è una causa comune di dolore degenerativo legato alla malattia del disco, a causa della notevole quantità di pressione e peso posizionata sui dischi spinali in posizione seduta, una posizione che pone più stress sui dischi spinali rispetto a stare in piedi o sdraiati. NeckSolutions.com afferma che esiste un'associazione tra i periodi di pressione del disco spinale sostenuta e elevata - che si verifica nella posizione seduta, in particolare la posizione abbassata - e la malattia degenerativa del disco. La Mayfield Clinic nota anche che le attività di flessione o torsione solitamente peggiorano il dolore della malattia degenerativa del disco e che sdraiarsi tende ad alleviare il mal di schiena o il disagio. Camminare o correre può anche aiutare ad alleviare temporaneamente i sintomi.
Progressione delle condizioni mediche
La progressione di alcune condizioni mediche, in particolare l'artrosi o la malattia degenerativa delle articolazioni, può peggiorare la malattia degenerativa del disco. Secondo la Mayfield Clinic, insieme all'età e alle lesioni, l'artrosi, anch'essa una condizione degenerativa, contribuisce alla malattia degenerativa del disco. Medtronic.com spiega che l'osteoartrosi spinale e la malattia degenerativa del disco possono portare a disturbi come la stenosi spinale lombare, il restringimento del canale attraverso il quale scorre il midollo spinale e la spondilolistesi, lo scivolamento in avanti di una vertebra rispetto alla vertebra sottostante. Alcuni casi di malattia degenerativa del disco e osteoartrite spinale possono causare mal di schiena e altri casi no. L'American Academy of Orthopaedic Surgeons riferisce che l'osteoartrite può colpire qualsiasi delle articolazioni del corpo, comprese le articolazioni intervertebrali, che contengono i dischi spinali cartilaginei e può causare dolore, infiammazione, gonfiore, rigidità e ridotta gamma di movimento in quell'articolazione.
