Un cuore umano batte circa 45 milioni di volte all'anno, ma questo può variare in base a fattori quali età, sesso e livello di attività fisica. Secondo l'American Heart Association, una frequenza cardiaca normale può variare tra 50 e 100 battiti al minuto. Tuttavia, una frequenza cardiaca a riposo inferiore a 80 battiti al minuto è considerata ottimale. La frequenza cardiaca ha una grande variabilità e può cambiare frequentemente durante il giorno. Ecco sei fattori principali che influenzano la frequenza cardiaca.
Temperatura corporea
Quando la temperatura corporea cambia, aumenta anche la frequenza cardiaca. Questo è uno dei cambiamenti termoregolatori che si verificano per impedire che la temperatura interna del corpo di 98, 6 gradi Fahrenheit aumenti o diminuisca. La frequenza cardiaca aumenta quando il calore viene acquisito dal corpo, ad esempio nei climi caldi e durante l'esercizio fisico, al fine di trasferire più calore lontano dal corpo. Quando il corpo perde calore come quando fa freddo o una doccia fredda, la frequenza cardiaca diminuisce per preservare la temperatura interna.
Mangiare
Dopo aver mangiato, la frequenza cardiaca aumenta per favorire la digestione. Più sangue viene diretto verso il tratto gastrointestinale per elaborare il cibo. Quando vengono consumate maggiori quantità di cibo, la frequenza cardiaca può essere aumentata per un periodo di tempo più lungo rispetto a dopo aver mangiato un piccolo pasto o uno spuntino. La frequenza cardiaca può superare i 100 battiti al minuto, raggiungendo una frequenza tachicardica a causa degli effetti del mangiare.
Esercizio
Durante l'esercizio fisico, la frequenza cardiaca aumenta per facilitare la maggiore richiesta di rimozione di ossigeno e anidride carbonica da e verso i muscoli. La frequenza cardiaca può aumentare da due a tre volte al di sopra della frequenza cardiaca a riposo a seconda dell'intensità e della durata dell'esercizio. L'esercizio fisico regolare può ridurre la frequenza cardiaca a riposo ed è considerato un adattamento sano e benefico. Bere acqua prima, durante e dopo l'esercizio fisico per prevenire la disidratazione. Essere disidratati può aumentare la frequenza cardiaca e aumentare lo stress sul cuore.
Età
Con l'età, la frequenza cardiaca media giornaliera e a riposo non cambia in modo significativo. Tuttavia, la frequenza cardiaca massima diminuisce con l'età a causa degli effetti fisiologici dell'invecchiamento, come l'accorciamento dei telomeri e il decondizionamento associato. La frequenza cardiaca massima può essere stimata sottraendo la tua età da 220.
Genere
Le donne hanno frequenze cardiache più elevate rispetto agli uomini durante il sonno e quando sono svegli. Il consenso generale per questa differenza è che le donne sono generalmente più piccole degli uomini e richiedono un battito cardiaco più veloce per facilitare il metabolismo. Gran parte della differenza dimensionale tra uomini e donne è dovuta a donne con una massa muscolare meno totale. Poiché il muscolo è responsabile di gran parte del metabolismo del corpo, le frequenze cardiache più elevate sperimentate dalle donne possono essere un meccanismo di compensazione naturale per aumentare il tasso metabolico.
Caffeina e altri farmaci
Trovato in caffè, tè e bibite, la caffeina è un farmaco stimolante che influenza il sistema nervoso per aumentare la frequenza cardiaca. Imita l'effetto dell'adrenalina, un ormone naturale nel corpo responsabile dell'aumento della frequenza cardiaca. Altri stimolanti come la cocaina e l'efedrina funzionano in modo simile.
D'altra parte, ci sono farmaci specifici usati per abbassare la frequenza cardiaca come beta-e calcio-antagonisti. I beta-bloccanti agiscono interferendo con i recettori a cui l'adrenalina si lega, diminuendo successivamente l'influenza ormonale sulla frequenza cardiaca. I bloccanti dei canali del calcio riducono la quantità di calcio che entra nel muscolo cardiaco. Poiché il calcio è necessario affinché i muscoli si contraggano, il cuore batte a un ritmo più lento quando viene assunto questo farmaco.
