Le statine sono una classe di farmaci usati per abbassare i livelli di colesterolo. Gli steroli e gli stanoli vegetali sono statine naturali o fitosteroli, che sono componenti delle cellule vegetali che funzionano allo stesso modo delle statine. Secondo la Cleveland Clinic, l'assunzione giornaliera di 2-3 grammi di stanoli vegetali aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue bloccandone l'assorbimento da parte dell'intestino tenue. Gli steroli sono presenti naturalmente in piccole quantità in alimenti come legumi, noci, oli, semi, cereali, frutta, verdura e cibi fortificati. Gli Stanoli si trovano in quantità ancora minori in molti degli stessi alimenti.
Legumi, noci e semi
Il contenuto di fitosterolo per i seguenti alimenti è elencato per porzione da 100 grammi, o circa 3, 5 once, se non diversamente indicato. Piselli, fagioli e fave sono i legumi più ricchi di fitosteroli, che forniscono circa 130 milligrammi ciascuno. Le arachidi, un legume, forniscono 62 milligrammi per porzione da 1 oncia. Gli anacardi e le mandorle sono più alti negli steroli rispetto ai legumi, fornendo rispettivamente 158 e 143 milligrammi. Altre noci, come noci pecan, noci di macadamia, pistacchi e noci, forniscono circa 108 milligrammi di fitosteroli. I semi, in particolare i semi di sesamo, sono ricchi di fitosteroli presenti in natura, che forniscono circa 100 milligrammi per oncia.
Oli, cereali e pane
Molti oli sono ricche fonti di fitosteroli, in particolare olio di crusca di riso, olio di sesamo, olio di mais e olio di colza, che offrono rispettivamente 162 milligrammi, 118 milligrammi, 102 milligrammi e 92 milligrammi per cucchiaio, rispettivamente. Il germe di grano è la fonte alimentare di fitosteroli più ricca di cereali, fornendo quasi 200 milligrammi per porzione da 1/2 tazza. La crusca di frumento offre meno, circa 58 milligrammi per porzione da 1/2 tazza. Due fette di pane di segale al 100% forniscono 33 milligrammi. Crusca di riso, riso integrale e grano intero contengono anche fitosteroli.
Frutta e verdura
Frutta e verdura, sebbene fonte di steroli e stanoli, non offrono le quantità sostanziali di fitosteroli presenti in legumi, oli e noci. La radice di barbabietola e i cavoletti di Bruxelles forniscono circa 25 milligrammi per porzione da 1/2 tazza. Altre verdure che offrono da 10 a 20 mg di fitosteroli per 1/2 tazza includono cavolfiore, cipolle, carote, cavoli e patate dolci. Dei frutti, mele e arance hanno il più alto contenuto di fitosterolo, circa 25 mg per frutto. Altri frutti che forniscono da 10 a 20 milligrammi per porzione da 100 grammi includono mirtilli, banane, mele, ciliegie, pesche e pere.
Alimenti fortificati
Gli alimenti fortificati sono quelli che contengono un nutriente o una sostanza che promuove la salute, come vitamine o minerali, aggiunti al prodotto, che altrimenti non contengono questo nutriente, come l'acqua vitaminica. Molte creme di margarina sono state fortificate con notevoli quantità di fitosteroli, poiché è difficile consumare da 2 a 3 grammi al giorno attraverso i soli cibi. Take Control e gli spread di margarina Benecol sono due esempi di tali alimenti. Un cucchiaio fornisce rispettivamente 1.000 milligrammi e 500 milligrammi di steroli vegetali. Altri alimenti, come succo d'arancia, bevande allo yogurt e barrette energetiche sono arricchiti con steroli vegetali. Un bicchiere da 8 once di succo d'arancia Minime Maid Heartwise offre 1000 milligrammi mentre lo yogurt Yoplait Healthy Heart fornisce 400 milligrammi per porzione.
