Quando si tratta di spuntini sani, i popcorn semplici sono in cima alla lista delle raccomandazioni della maggior parte dei nutrizionisti. Poppati all'aria e consumati al naturale, i popcorn hanno poche calorie e grassi e sono ricchi di fibre e antiossidanti benefici, soprattutto se confrontati con altri comuni snack. Il popcorn è un alimento integrale che può essere consumato come parte di una dieta sana che include almeno sei porzioni di cereali ogni giorno.
Caratteristiche
I popcorn semplici e saltati in aria contengono circa 30 calorie e 1 grammo di fibra per tazza. Il valore nutrizionale di altri tipi di prodotti a base di popcorn varia notevolmente, a seconda del tipo di ingredienti aggiunti. Se acquisti popcorn al microonde, da forno o confezionati, controlla l'etichetta dei dati nutrizionali per vedere quante calorie, grammi di grassi e milligrammi di sale contengono il prodotto. Per i popcorn più sani, confronta marchi e varietà e scegli quelli con le calorie più basse e meno grassi e sale.
Significato
Popcorn è nella lista degli alimenti integrali inclusi nelle Linee guida dietetiche del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. È al quarto posto nell'elenco dei cereali più comunemente consumati negli Stati Uniti, dopo grano intero, avena integrale e mais integrale. Ciò lo rende un contributo significativo all'apporto di cereali e fibre dell'americano medio. Almeno la metà delle sei porzioni giornaliere di cereali raccomandate nelle linee guida dietetiche dovrebbe provenire da cereali integrali. Secondo uno studio pubblicato nel numero di maggio 2008 del "Journal of the American Dietetic Association", i mangiatori di popcorn consumano più del doppio dei cereali integrali e oltre il 22% in più di fibre rispetto alle persone che non mangiano popcorn.
Benefici
Oltre al suo ruolo di alimento ricco di fibre che aiuta a promuovere la salute gastrointestinale, i popcorn contengono antiossidanti, sostanze che proteggono le cellule del corpo dai danni che possono portare a malattie. Nella ricerca presentata al 238 ° incontro annuale dell'American Chemical Society, il professor Joe Vinson dell'Università di Scranton ha indicato che il popcorn contiene più antiossidanti noti come polifenoli rispetto a qualsiasi altro spuntino. Nel complesso, il dott. Vinson ha scoperto che i cereali integrali contengono tanti antiossidanti quanti sono la frutta e la verdura, mentre a confronto i cereali raffinati e trasformati ne contengono pochissimi.
Nutrienti aggiuntivi
Sebbene i popcorn non apportino quantità significative di sostanze nutritive, forniscono tracce di vitamine B, tiamina, niacina, B6 e acido folico e minerali di magnesio, manganese, fosforo, zinco, rame e ferro. Una tazza di popcorn fornisce 6 grammi di carboidrati. Ciò che poco grasso si presenta naturalmente nei popcorn è sotto forma di grassi monoinsaturi e polinsaturi più sani. I popcorn non contengono grassi saturi o trans, considerati dannosi per la salute.
Expert Insight
Heli Roy, Ph.D., dietista registrato e professore associato presso il Dipartimento di Nutrizione e Salute presso la Louisiana State University, afferma che i popcorn non salati, senza grassi e con aria compressa sono uno spuntino economico e salutare che diventa malsano solo quando aggiungiamo olio o burro. Oltre ad aggiungere grasso, mettere burro o olio sui popcorn può aggiungere fino a 90 calorie per tazza. Invece, il Dr. Roy suggerisce di aromatizzare i popcorn con formaggio grattugiato a ridotto contenuto di grassi o cipolla o aglio in polvere.
