Un bambino su 1.000 è affetto da autismo, secondo il National Institutes of Health, anche se il numero esatto e la classificazione dell'autismo sono ancora oscuri. Una delle possibili terapie sostenute per aiutare l'autismo include la dieta priva di glutine e caseina, chiamata GFCF. Sebbene non vi siano studi definitivi sugli effetti della dieta GFCF, molti genitori di bambini autistici affermano che aiuta a ridurre con successo i sintomi dell'autismo.
Alimenti contenenti glutine
Contrariamente alla credenza popolare, il grano non è l'unico alimento che contiene glutine. Il glutine è una proteina presente in segale, orzo e grano. Il gruppo di patrocinio dell'autismo TACA raccomanda di leggere le etichette degli alimenti con molta attenzione per evitare l'assunzione di glutine. Raccomandano anche di evitare gli ingredienti miglio e avena perché sono prodotti in prossimità del glutine e possono essere contaminati. Poiché il glutine contiene preziose vitamine e fibre, una dieta priva di glutine può richiedere un attento monitoraggio da parte di un nutrizionista e di un medico per garantire un'alimentazione adeguata.
Alimenti contenenti caseina
Come il glutine, la caseina è una proteina presente in molti prodotti alimentari. Tutti i prodotti lattiero-caseari contengono caseina tra cui formaggio, yogurt, mucca, capra e latte di agnello, nonché latte materno umano. Si ritiene che la caseina, come il glutine, sia metabolizzata in modo diverso negli individui autistici, causando sintomi come la comunicazione e i deficit sociali classici nell'autismo, secondo Autism Speaks. La rimozione della caseina da una dieta deve essere implementata con cura in quanto può causare un deficit di nutrienti preziosi, come calcio e vitamina C.
Prodotti di soia
Salsa di soia, edamame, hamburger vegetariani surgelati e olio di soia sono solo alcuni degli elementi che contengono soia. Inoltre, molti alimenti elencano gomma di guar o agente di carica come ingredienti e articoli come questo sono fonti nascoste di soia, secondo TACA. TACA raccomanda di rimuovere rigorosamente la soia dalle diete per le persone autistiche perché la soia prodotta in America è spesso geneticamente modificata e può essere un allergene alimentare. La lettura attenta e vigile delle etichette degli alimenti è altamente raccomandata per limitare la soia dalla dieta. Sebbene nessuno studio definitivo mostri che la restrizione della soia aiuta i sintomi dell'autismo, il TACA afferma che i genitori che hanno implementato questo e la dieta GFCF hanno visto miglioramenti nei loro bambini autistici.
