La carenza di ferro e l'anemia sono due parti di una condizione che spesso colpisce gli adolescenti: affaticamento. Gli adolescenti possono essere stanchi per altri motivi, come stare alzati fino a tardi a fare i compiti o studiare per test, attività extracurriculari o cercare di gestire un lavoro più la scuola, ma l'anemia da carenza di ferro può peggiorare le cose. Segni e sintomi di carenza di ferro possono essere sottili e facili da trascurare.
Carenza di ferro
La carenza di ferro può verificarsi quando si hanno maggiori esigenze di ferro. La perdita di sangue da periodi mestruali pesanti può causare carenza di ferro, così come frequenti donazioni di sangue o sensibilità alimentare. Il ferro può anche diventare carente se non mangi abbastanza alimenti contenenti ferro o non riesci ad assorbire ciò che mangi. I vegetariani hanno un rischio maggiore di carenza di ferro perché il ferro proveniente da alimenti vegetali non è assorbito tanto bene quanto il ferro da fonti animali.
Anemia
I sintomi dell'anemia sono principalmente correlati al trasporto di ossigeno. I globuli rossi contengono emoglobina, una proteina che trasporta l'ossigeno dai polmoni a tutte le cellule del corpo. Il ferro è un componente integrale dell'emoglobina. L'anemia da carenza di ferro - la causa più comune di anemia negli adolescenti americani, secondo KidsHealth.org - provoca un calo dei globuli rossi e dell'emoglobina. Man mano che i livelli di emoglobina scendono al di sotto del normale, iniziano a comparire i sintomi.
Affaticamento, pallore, battito cardiaco accelerato
Il sintomo più comune della carenza di ferro negli adolescenti è la fatica. La diminuzione dell'ossigeno disponibile a causa di un'emoglobina inadeguata significa che le cellule del corpo non possono svolgere le loro funzioni metaboliche. I globuli rossi forniscono il normale colore rosa alla pelle, quindi una persona con anemia può essere pallida. Il tuo cuore batterà più velocemente perché sta cercando di ottenere la quantità necessaria di ossigeno per il corpo accelerando la circolazione.
Altri sintomi
Anche prima che si sviluppi l'anemia, la carenza di ferro può influire sulle funzioni mentali. Potresti avere difficoltà a concentrarti, a ricordare le cose o ad imparare qualcosa di nuovo. Man mano che l'anemia sideropenica progredisce, potresti sentirti sempre stanco e senza fiato. Salire le scale o fare esercizio fisico può diventare uno sforzo maggiore, perché il tuo corpo non può rispondere alla domanda aggiuntiva di ossigeno. Il mal di testa è un altro sintomo dell'anemia sideropenica. Potresti avere freddo tutto il tempo, avere una lingua infiammata o essere più suscettibile alle infezioni.
Diagnosi e terapia
Sintomi come affaticamento e pallore indicano la possibile carenza di ferro e la conseguente anemia. Gli esami del sangue possono determinare i livelli di ferro nel corpo, il numero di globuli rossi e il livello dell'emoglobina. La carenza di ferro può essere corretta dai cambiamenti nella dieta, ma potresti anche aver bisogno di integratori di ferro. Poiché la carenza di ferro può essere causata da fattori diversi dalla dieta, la diagnosi corretta è importante. In caso di domande o dubbi, consultare un operatore sanitario.
