Il dolore bruciante al petto e alla schiena può essere un sintomo di una grave condizione medica e richiede una valutazione da parte di un medico. Il torace contiene un numero di organi diversi, quindi il dolore al torace e alla schiena può essere indicativo di disturbi in diversi organi possibili, tra cui cuore, aorta, polmoni ed esofago. Bruciore al torace e dolore alla schiena possono anche essere causati da disturbi muscoloscheletrici o nervosi.
Condizioni cardiache
Alcune delle cause più gravi di dolore toracico e alla schiena coinvolgono il cuore. Il dolore cardiaco - angina o infarto - derivante da un flusso sanguigno inadeguato al muscolo cardiaco a causa della malattia coronarica si verifica in genere nel torace. Può anche essere sentito nel braccio sinistro, nel collo e nella parte superiore della schiena. Il dolore spesso sembra una pressione o pesantezza, ma a volte sembra bruciare. Altri sintomi di un infarto possono includere nausea, vomito, sudorazione, palpitazioni cardiache, respiro corto, vertigini o svenimento. La pericardite - infiammazione del sacco attorno al cuore - o miocardite - infiammazione del muscolo cardiaco stesso - sono cause meno comuni di bruciore al torace e dolore alla schiena.
Dissezione aortica o rottura
L'aorta è la grande arteria che conduce il sangue dal cuore al resto del corpo. Corre dal cuore, attraverso il torace e nell'addome, dove si divide in due arterie che entrano nelle gambe. La dissezione o la rottura dell'aorta nel torace - chiamata aorta toracica - può causare bruciore al torace e dolore alla parte superiore della schiena. Nella dissezione aortica, lo strato interno dell'arteria si strappa dal resto della parete del vaso. Questo fa sì che l'arteria si gonfi verso l'esterno e possibilmente esploda o si rompa. La rottura dell'aorta può verificarsi anche per altri motivi, come una grave lesione al torace dovuta a un incidente d'auto. La dissezione e la rottura dell'aorta possono essere fatali e richiedere cure mediche immediate.
Disturbi polmonari
La polmonite è una delle condizioni polmonari più comuni che causa dolore al torace e alla schiena. È un'infezione del polmone causata da virus, batteri o funghi. Mancanza di respiro, tosse e febbre sono altri sintomi comuni di polmonite. La pleurite - infiammazione del sacco che circonda ogni polmone - può anche causare bruciore al petto e alla schiena, che è generalmente peggiore quando si fa un respiro profondo o si tossisce. La pleurite può essere causata dalla polmonite, ma la pleurite può anche verificarsi da sola.
Un coagulo di sangue nel polmone - chiamato embolia polmonare - può provocare dolore al torace e alla parte superiore della schiena, che può sembrare una sensazione di bruciore. Di solito è accompagnato da mancanza di respiro e tosse e può essere pericoloso per la vita. L'embolia polmonare spesso origina da un coagulo di sangue in una vena della gamba, nota come trombosi venosa profonda (TVP), che si libera e viaggia verso i polmoni attraverso il flusso sanguigno.
Condizioni dell'esofago
L'esofago è il passaggio che trasporta liquidi e solidi dalla bocca allo stomaco. Disturbi dell'esofago possono causare dolore al torace e alla schiena che spesso sembra bruciare. Nella malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), l'acido si sposta dallo stomaco all'esofago, causando infiammazione dell'esofago e dolore di bruciore di stomaco. Lo spasmo dell'esofago, caratterizzato da contrazioni anormali dei muscoli nella parete dell'esofago, è un'altra causa di bruciore al petto e alla schiena. Spesso sono presenti anche difficoltà a deglutire liquidi o alimenti. Meno comunemente, il dolore al torace e alla schiena è causato da un'infezione nell'esofago. Ciò si verifica principalmente nelle persone con un sistema immunitario indebolito, come le persone con AIDS o in cura per il cancro.
Disturbi muscoloscheletrici e nervosi
Alcuni disturbi muscoloscheletrici che colpiscono ossa, cartilagine, articolazioni, muscoli o legamenti possono anche causare dolore al petto e alla schiena. La costocondrite è un disturbo causato dall'infiammazione della cartilagine costale, di solito in cui le costole si collegano allo sterno. Provoca dolore nella parte anteriore del torace che può bruciare e può estendersi nella parte posteriore o addirittura nell'addome.
I disturbi che colpiscono i nervi in genere producono dolore che sembra una sensazione di bruciore. Quando sono interessati i nervi che alimentano il torace e la schiena, in queste aree si avvertirà dolore. L'herpes zoster, o herpes zoster, è causato dalla riattivazione del virus della varicella, generalmente nelle persone anziane. In questa condizione il virus viaggia lungo un nervo, producendo dolore e un'eruzione cutanea simile a una vescica lungo il percorso nervoso.
In cerca di cure mediche
Consulta il tuo medico se hai dolore al petto e alla schiena per determinare la causa. Cerca assistenza medica immediata se il dolore è grave, inizia improvvisamente, sta peggiorando progressivamente o è accompagnato da altri sintomi come mancanza di respiro, palpitazioni, sudorazione, vertigini o svenimento.
Recensione di Mary D. Daley, MD
