L'uso di integratori alimentari da parte degli atleti allo scopo di migliorare le prestazioni è comune. La promozione commerciale degli integratori alimentari richiede una varietà di risultati che migliorano le prestazioni. In genere, gli integratori alimentari hanno dal 100 al 500% dell'assunzione giornaliera raccomandata. Mentre l'uso di integratori è raccomandato per gli atleti con restrizione calorica negli sport di controllo del peso, vegani o coloro che consumano una dieta eccessiva di carboidrati altamente elaborati, gli atleti più competitivi assumono un multivitaminico, anche se non soddisfano questi criteri.
Atleti e integratori alimentari
In un rapporto sull'uso di integratori vitaminici e minerali tra 311 atleti universitari, più della metà ha riferito di utilizzare integratori alimentari. Questo rapporto, pubblicato nel numero di dicembre 1999 dell '"International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism", ha rilevato che i maschi avevano maggiori probabilità rispetto alle femmine di dichiarare "troppo costosi" come motivo per non assumere integratori. Il supplemento più comune era multivitaminici più minerali. Le femmine avevano maggiori probabilità di assumere calcio e ferro e i maschi le vitamine B-12 e A.
B-12 e atleti
Gli atleti hanno usato integratori di vitamina B-12 per diversi anni. È comune che agli atleti vengano iniettate grandi quantità di vitamina B12 - spesso iniezioni da 1 g - prima delle competizioni per migliorare le prestazioni e la resistenza. Tuttavia, la ricerca pubblicata nel numero di luglio 2004 di "Nutrizione" ha mostrato che l'integrazione di B-12 non ha alcun effetto sulle prestazioni atletiche in assenza di deficit nutrizionale.
Ricerca multivitaminica
In un altro studio spesso citato, pubblicato nel numero di giugno 1992 dell '"International Journal of Sports Nutrition", i ricercatori hanno esplorato l'impatto degli atleti usando dosi fino a 10-50 volte l'assunzione giornaliera raccomandata di una vitamina del complesso B e vitamine A e C per un massimo di otto mesi. Questa ricerca si basava sul presupposto che l'esercizio fisico intenso e l'allenamento potessero aumentare i requisiti di queste vitamine e cercava miglioramenti soprattutto nelle prestazioni aerobiche, ma non ne è stata trovata nessuna.
Atleti Vegetariani
Gli atleti vegetariani sono a rischio di sviluppare carenza di vitamina B-12 perché le fonti alimentari naturali di vitamina B-12 sono limitate ai cibi di origine animale. Pertanto, gli atleti vegetariani potrebbero beneficiare della supplementazione di vitamina B-12. Inoltre, i cereali per la colazione arricchiti possono essere utilizzati come fonte dietetica di vitamina B-12 per vegetariani e vegani severi. Prima di assumere qualsiasi integratore alimentare, consultare il medico.
