Al livello più elementare, il cibo ti fornisce l'energia necessaria per mantenere il battito cardiaco, la respirazione, la funzione degli organi e l'attività mentale di base. Il corpo cesserà di funzionare dopo alcuni minuti senza aria e un paio di giorni senza acqua. Finché sono adeguatamente idratati, le persone possono sopravvivere da 30 a 40 giorni senza cibo, Peter Janiszewski, Ph.D. dichiarato nel 2011 per il blog ufficiale di The Public Library of Science. Evitare il cibo alla fine porterà a confusione mentale, fame estrema e arresto delle funzioni vitali degli organi e del metabolismo, seguito dalla morte se la situazione non viene corretta.
Restrizione alimentare e perdita di peso
Non mangiare può causare la perdita di peso, ma se il tuo obiettivo è la perdita di peso, morire di fame non è il modo di farlo. Secondo il National Health Service, seguire una dieta da fame è insostenibile e probabilmente si ritorcerà contro. Mentre le restrizioni estreme possono portare alla perdita di peso, è anche probabile che causino voglie ed eventuali abbuffate, che possono portare ad un aumento di peso. Se vuoi perdere peso e tenerlo spento, segui un ragionevole piano di restrizione calorica, mangiando cibi naturali in quantità moderate e facendo esercizio fisico moderatamente.
Perdita di massa muscolare
Uno dei sintomi di effetti comuni della fame è il catabolismo delle proteine magre, che è la rottura delle fibre muscolari da utilizzare come energia. Ciò è particolarmente pronunciato nelle persone non obese, quindi se sei ragionevolmente magro all'inizio, perderai più massa muscolare come conseguenza della fame che se avessi grasso corporeo in eccesso. John E. Morley, MB, BCh, scrivendo per The Merck Manual, ha dichiarato nel 2013 che il 25% al 50% del peso iniziale può essere perso durante la fame.
Disturbo ormonale
L'estrema perdita di peso associata alla fame può anche causare gravi interruzioni della funzione endocrina o normali schemi di espressione ormonale. Le persone che soffrono la fame mostrano livelli elevati di cortisolo, l'ormone dello stress, con un rilascio più frequente dell'ormone e un effetto più lungo. Vari altri ormoni, compresi gli ormoni sessuali e gli ormoni dell'appetito, sono ampiamente interrotti durante la fame. Queste interruzioni possono causare ansia, depressione, irritabilità e affaticamento nella persona affamata.
Danno e fallimento dell'organo
Evitare il cibo può anche causare danni ai tuoi organi e, in casi estremi, gli organi possono fallire del tutto. Ciò è ragionevolmente comune nelle persone con disturbi alimentari, come l'anoressia nervosa, in cui l'assunzione di cibo è fortemente limitata. Le complicanze d'organo comuni includono problemi cardiaci come la frequenza cardiaca rallentata chiamata brachicardia. Possono verificarsi anche danni cerebrali, con conseguenti convulsioni, confusione e danni ai nervi. Nelle fasi avanzate della fame, può verificarsi l'insufficienza multipla di organi.
