È un piccolo miracolo che il corpo umano sia così ben coordinato che tutti i suoi circa 650 muscoli lavorano in armonia per farti muovere. Ogni gruppo muscolare ha un gruppo muscolare opposto che lo tiene sotto controllo. Quando i tuoi muscoli muovono il tuo corpo in un certo modo, i muscoli che producono il movimento diventano gli agonisti. I muscoli che si oppongono al movimento diventano gli antagonisti.
In un movimento, come l'estensione della schiena, i muscoli che estendono la schiena sono l'agonista. I muscoli che producono il movimento opposto, che è la flessione della schiena, sono gli addominali. Questi due gruppi di muscoli sono importanti perché stabilizzano la colonna vertebrale. Devono avere un equilibrio per mantenere la colonna vertebrale stabile e sana.
Muscoli di estensione della schiena
Un'estensione della schiena è leggermente più complicata di un ricciolo del bicipite perché ci sono più muscoli e più aree del corpo coinvolte. Durante un'estensione della schiena, si contraggono i muscoli estensori della schiena come il multifido e l'erettore spinae. Questi muscoli risalgono, lungo la colonna vertebrale, dalla base al cranio. Agiscono per estendere la colonna vertebrale, piegandola all'indietro. In un'estensione posteriore questi muscoli sono l'agonista.
Muscoli antagonisti
Sul lato opposto del corpo dal multifido e dall'erettore spina sono i muscoli addominali. Il muscolo ab più noto è il retto dell'addome, che è il muscolo che vedi quando qualcuno ha un "six-pack". Questo muscolo corre dalla parte inferiore delle costole verso il basso nella parte anteriore del bacino. Agisce per flettere la colonna vertebrale, che è il movimento opposto dei muscoli estensori della schiena.
Il retto dell'addome non è solo nei suoi sforzi per flettere la colonna vertebrale. Inoltre, viene aiutato dagli obliqui addominali esterni e dall'addome trasverso. Gli obliqui addominali esterni sono i muscoli addominali ai lati del busto. Questi muscoli scorrono dal fondo e dai lati delle costole verso il basso nel bacino.
L'addome trasverso è il muscolo ab più profondo. Copre una vasta area, dalla parte inferiore dello sterno, fino al bacino e dalla parte posteriore dei fianchi. Il retto dell'addome, l'obliquo esterno e il trasverso dell'addome flettono tutti la schiena, rendendoli antagonisti dei muscoli estensori della schiena.
Solo quei tre muscoli addominali formano il gruppo antagonista per l'estensione posteriore, tralasciando il quarto muscolo addominale: l'interno addominale obliquo. Questo muscolo è inserito tra l'obliquo addominale esterno e l'addome trasversale e viene utilizzato per la rotazione ma non per la flessione della colonna vertebrale.
Agonist vs. Antagonista
Avere due gruppi muscolari opposti è cruciale perché uno può tenere l'altro sotto controllo. In un'estensione della schiena, gli addominali tengono sotto controllo i muscoli della parte inferiore e centrale della schiena. Se esegui un'estensione posteriore il più velocemente possibile senza alcun peso, la colonna vertebrale si muoverà incredibilmente veloce.
Il lavoro dell'antagonista, gli addominali, è quello di rallentare e fermare la colonna vertebrale se si muove troppo velocemente o troppo indietro. È importante non sconvolgere l'equilibrio tra i muscoli agonisti e antagonisti lavorando costantemente da un lato e lasciando l'altro lato da solo. Questo può creare squilibri nella postura, che può portare a problemi alla schiena.
Inibizione reciproca
Sarebbe un disastro se i muscoli agonista e antagonista si contrassero contemporaneamente. Ti congeleresti, incapace di muoverti! Per fortuna, il sistema nervoso ha una soluzione per questo. L'inibizione reciproca mantiene il corpo in movimento senza intoppi costringendo l'antagonista a rilassarsi quando l'agonista si contrae.
Nell'estensione posteriore, quando la colonna vertebrale inizia ad estendersi, agli addominali viene essenzialmente detto di rilassarsi dal sistema nervoso. Ciò consente ai muscoli di estensione della schiena di sollevare uniformemente la colonna vertebrale. Il sistema nervoso ha il difficile compito di decidere quando riaccendere l'antagonista per fermare o rallentare il movimento.
