Per molte persone, i giorni estivi portano ricordi di barbecue, piscine, spiagge e pomeriggi pigri. Ma durante periodi prolungati di tempo insolitamente caldo, possono verificarsi sfortunati problemi di salute.
Uno di questi spiacevoli effetti collaterali delle ondate di calore? Edema da calore o gonfiore correlato alle alte temperature. Questa ritenzione idrica può essere particolarmente pronunciata ed evidente nei piedi, nelle caviglie e nelle gambe a causa degli effetti della gravità. Sebbene di solito temporaneo, questo gonfiore può essere scomodo e, in alcune situazioni, può richiedere cure mediche.
Perché succede l'edema termico
Il calore può causare una dilatazione temporanea dei vasi sanguigni e, di conseguenza, il fluido può accumularsi nelle gambe e nei piedi, secondo l'Università del Michigan. Questo fluido extra può rendere la pelle tesa e lucente e anche causare gonfiore alle mani e alle dita.
Un segno sicuro di avere edema è quando rimane un rientro dopo aver premuto il dito sulla pelle gonfia per diversi secondi. L'edema termico tende a verificarsi quando il corpo non è già abituato all'ambiente caldo, secondo la Mayo Clinic.
Alcune condizioni mediche rendono le persone più suscettibili alla ritenzione idrica e alle complicanze legate al calore, tra cui le malattie polmonari e cardiache, secondo un rapporto del giugno 2011 su American Family Physician . Anche gli anziani, le persone in sovrappeso e le donne in gravidanza sono più inclini alla ritenzione idrica. Anche l'edema termico sembra essere più comune nelle donne rispetto agli uomini, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Ma anche le persone giovani, sane e attive possono essere a rischio di gonfiore legato al calore con accesso limitato all'aria condizionata o intensi allenamenti all'aperto ad alto calore.
Prevenire il gonfiore
Per prevenire il gonfiore legato al calore, evitare il più possibile le temperature estreme. Mantenere il corpo fresco può ridurre al minimo la dilatazione dei vasi sanguigni e prevenire l'accumulo di liquidi nelle gambe. Bevi molti liquidi per prevenire la disidratazione.
Quando cercare un trattamento medico
Un leggero gonfiore alle gambe può in genere essere alleviato dalle cure domiciliari. L'elevazione delle gambe aiuta a contrastare gli effetti della gravità su piedi, caviglie e gambe, facilitando il normale flusso sanguigno e fluido. Anche una breve camminata e semplici movimenti delle gambe possono aiutare ad alleviare il gonfiore.
Mentre il gonfiore dei piedi e delle caviglie durante un'ondata di calore di solito non è una delle principali preoccupazioni mediche, potrebbe essere un segno di una forma più grave di malattia correlata al calore, come l'esaurimento da calore o il colpo di calore. E se il tuo gonfiore è innescato da una condizione medica, parla con il tuo medico dei modi migliori per alleviare l'edema.
Parlate con il vostro medico se avete un improvviso aumento del gonfiore o se avete edema senza motivo apparente. Cerca assistenza medica immediata se hai gonfiore e problemi respiratori o dolori al petto, avverte la Mayo Clinic.
