La prossima volta che bevi una dieta dietetica o mangi yogurt magro, osserva attentamente le etichette; la dolcezza che assaggi può essere dovuta all'aspartame dolcificante artificiale. Questo dolcificante comunemente usato è propagandato come "dieta" perché non contiene calorie. Questo dolcificante chimico è stato utilizzato commercialmente dagli anni '80 e si trova in una vasta gamma di prodotti alimentari e bevande. L'aspartame è anche usato come dolcificante in polvere dai diabetici e da altre persone che cercano di ridurre le calorie e lo zucchero. Sebbene siano state condotte ampie ricerche sulla sicurezza dell'aspartame, si discute molto sui possibili effetti collaterali, inclusi crampi muscolari e dolore.
Descrizione
L'aspartame è commercializzato con i marchi NutraSweet, Canderel ed E951 in Europa. Questa polvere bianca è quasi 200 volte più dolce dello zucchero e viene utilizzata per addolcire tè, caffè, bevande e cibi. A differenza dello zucchero, l'aspartame non aumenta i livelli di zucchero nel sangue quando ingerito. Questo dolcificante artificiale non entra direttamente nel flusso sanguigno ma viene prima scomposto nei composti chimici acido aspartico, metanolo e fenilalanina nell'intestino. GreenFacts.org, un gruppo indipendente senza fini di lucro che riferisce sulla salute e sull'ambiente, nota che queste sostanze chimiche entrano nel flusso sanguigno e devono essere filtrate ed eliminate dal corpo dal fegato e dai reni.
Possibili benefici
Utilizzo dell'aspartame, incluso il controllo del peso. Poiché non contiene calorie, viene aggiunto a cibi e bevande zuccherati che vengono commercializzati come dieta o senza zucchero. In confronto, un cucchiaino di zucchero contiene circa 16 calorie. L'aspartame è anche considerato sicuro se hai il diabete, perché non contiene carboidrati e non aumenta i livelli di glucosio nel sangue o di zucchero. Inoltre, l'aspartame non contribuirà al decadimento dentale perché non contiene zucchero.
Effetti dell'aspartame sui muscoli
La ricerca condotta presso la Washington State University riporta un legame tra alcuni additivi alimentari artificiali e dolori muscolari e crampi. Lo studio rileva che i pazienti con un disturbo cronico del dolore chiamato fibromialgia, o FM, hanno mostrato sintomi migliorati dopo aver rimosso completamente l'aspartame e un additivo alimentare chiamato glutammato monosodico o MSG, dalla loro dieta. Si pensa che ciò avvenga perché sia l'aspartame che l'MSG sono "eccitotossine" che possono scatenare un'eccessiva attività in un sistema nervoso chiamato NMDA. Quando ingerito nel tuo corpo, l'aspartame può segnalare ai nervi di questo sistema di rilasciare elevate quantità di neurotrasmettitori o messaggeri chimici che causano contrazioni muscolari e crampi. Tuttavia, questa ricerca è in corso e non è ancora conclusiva.
Ulteriori possibili preoccupazioni per la salute
L'American Diabetes Association afferma che non ci sono prove che mostrano una connessione tra aspartame e un aumentato rischio di cancro. Altre preoccupazioni relative all'aspartame includono mal di testa, convulsioni, cambiamenti dell'umore e aumento di peso, ma GreenFacts.org riporta che la ricerca ha dimostrato che l'aspartame non aumenta il rischio di tali problemi di salute. La FDA ha delineato l'assunzione giornaliera accettabile di dolcificanti artificiali. Consuma solo aspartame entro limiti accettabili e leggi le etichette degli alimenti per verificare quali alimenti stai mangiando contengono questo dolcificante artificiale, dato che viene aggiunto a un numero sorprendente di cibi e bevande, persino la gomma da masticare. Il Medical Center dell'Università del Maryland consiglia alle persone con patologia metabolica fenilchetonuria, o PKU, di evitare l'aspartame. Le persone con PKU non possono scomporre la fenilalanina, che è uno dei sottoprodotti dell'aspartame nel tuo corpo. Inoltre, le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero evitare l'aspartame e altri additivi alimentari artificiali.
