La vitamina B-12, o cobalamina, è necessaria per mantenere un'adeguata funzione del sistema nervoso e anche per la produzione di globuli rossi o cellule del sangue che trasportano ossigeno. La vitamina B-12 è anche coinvolta nelle reazioni chimiche della cellula; la mancanza di vitamina B-12 provoca indirettamente un aumento della frequenza cardiaca, a causa di una riduzione della capacità di trasportare ossigeno nel sangue.
Sintomi di carenza di vitamina B-12
Assorbimento di vitamina B-12
La vitamina B-12 viene assorbita dalla dieta; nell'intestino, la vitamina B-12 è legata ad altre proteine. Affinché la vitamina B-12 venga assorbita, deve essere staccata dalle proteine e quindi legata al fattore intrinseco, una sostanza rilasciata dalle cellule dello stomaco che produce acido gastrico. La vitamina B-12 è per lo più assorbita nell'intestino tenue; secondo uno studio del 2006 "American Society for Microbiology", la vitamina B-12 viene assorbita principalmente nell'ileo, una porzione dell'intestino tenue, poiché contiene cellule intestinali adattate per l'assorbimento della vitamina B-12.
Carenza di vitamina B-12
Nello stomaco, la distruzione delle cellule produttrici di acido gastrico da parte di un sistema immunitario troppo sensibile, può comportare una ridotta produzione di fattore intrinseco; senza fattore intrinseco, la vitamina B-12 rimane legata alle proteine e quindi non viene assorbita. Secondo uno studio del "World Journal of Gastroenterology" del 2009, la malattia infiammatoria intestinale o le malattie associate a una profonda irritazione dell'intestino possono causare carenza di vitamina B-12; questo è probabilmente causato dalla distruzione delle cellule intestinali adattate per l'assorbimento della vitamina B-12. Indipendentemente dalla causa, la carenza di vitamina B-12 provoca l'accelerazione della frequenza cardiaca a causa della ridotta capacità di trasportare ossigeno nel sangue.
