Il potassio è un minerale che viene utilizzato dalle cellule del corpo per creare un sistema di conduzione elettrica attraverso la membrana cellulare. Queste trasmissioni di membrana cellulare promuovono la funzione cardiaca, le trasmissioni di impulsi nervosi e le contrazioni muscolari. Il potassio è stato associato alla prevenzione di ictus, osteoporosi e calcoli renali, nonché al trattamento dell'ipertensione. Troppo poco potassio, chiamato ipopotassiemia, può influenzare i modelli di sonno.
Potassio e ipopotassiemia
Dovresti essere in grado di mangiare abbastanza alimenti contenenti potassio per mantenere un normale livello ematico; l'eventuale eccesso di potassio verrà escreto dai reni. Alcuni farmaci, in particolare i diuretici, possono farti espellere troppo potassio. Vomito, diarrea, disturbi alimentari e l'uso eccessivo di liquirizia possono anche contribuire all'ipopotassiemia. Una leggera diminuzione di solito non provoca sintomi, ma se i sintomi sono presenti, tendono a prendere la forma di ritmi cardiaci anormali, affaticamento e spasmi muscolari. Gli spasmi muscolari, in particolare, possono interrompere il sonno.
elettroliti
Il potassio è un elettrolita, una sostanza che può essere scomposta in particelle chiamate ioni. Gli ioni portano una carica elettrica e gli elettroliti sono in grado di condurre elettricità. Il potassio è lo ione principale all'interno delle cellule del corpo - la concentrazione di potassio all'interno di una cellula è circa 30 volte superiore alla concentrazione all'esterno. Il sodio, un altro elettrolita, è più alto fuori dalla cellula. Le differenze nelle concentrazioni di elettroliti consentono a un piccolo sistema noto come pompa di potassio-ATP di spostare il potassio nella cellula.
Canali di potassio e sonno
Secondo il "Science Daily" del 26 maggio 2007, la ricerca su un gene del sonno nelle moscerini della frutta indica che geni specifici aiutano a controllare il flusso di potassio nelle cellule. Poiché canali di potassio simili sono presenti sia nei moscerini della frutta che nell'uomo, i ricercatori hanno teorizzato che i canali di potassio aiutano a generare sonno in entrambe le specie. Se i canali del potassio sono difettosi o assenti, lo sono anche le onde lente - oscillazioni nel cervello che indicano il sonno profondo. Uno studio del "Sonno" dell'agosto 1991 riporta che l'integrazione di potassio ha aumentato l'efficienza del sonno e ridotto gli episodi di veglia dopo l'insorgenza del sonno.
altre considerazioni
Sebbene non vi siano ricerche definitive a sostegno del concetto che un basso livello di potassio causa problemi di sonno, il potenziale è lì. Le disfunzioni del canale di potassio, che possono impedire al potassio di penetrare nelle cellule, e gli spasmi muscolari, che sono uno dei sintomi dell'ipopotassiemia, possono disturbare il sonno. Se hai un problema cronico con l'insonnia o ti senti stanco tutto il tempo, consulta un professionista sanitario: insonnia e affaticamento possono essere sintomi di gravi disturbi come l'apnea notturna.
