La nicotina è un farmaco stimolante che produce effetti fisici e che alterano l'umore sul cervello e sul corpo. Gli atleti che usano qualsiasi forma di nicotina possono avere benefici prestazionali a breve termine, ma hanno il potenziale per sviluppare complicazioni di salute a lungo termine. MayoClinic.com osserva che l'uso di nicotina da parte del fumo porta a una serie di malattie come il cancro ai polmoni, problemi circolatori e infezioni respiratorie. L'uso di cerotti alla nicotina, gomma o spray provoca anche danni considerevoli al corpo.
Stimolazione a breve termine
La nicotina interagisce con una sostanza chimica simile prodotta nell'organismo denominata acetilcolina nicotinica. Secondo BiomedCentral, questa sostanza chimica è un recettore nel cervello che media un processo chiamato neurotrasmissione, che è la comunicazione degli impulsi nervosi tra le vie chimiche. Il significato di questo nell'atletica è gli effetti stimolanti che si attivano quando la nicotina sintetica si lega ai recettori nicotinici presenti naturalmente nel corpo. La guida ai suggerimenti per il body building spiega che l'adrenalina viene rilasciata dopo che la nicotina è entrata nel corpo, il che può causare un immediato scoppio di energia.
Riduzione del grasso corporeo
La nicotina si lega alla dopamina chimica del cervello, responsabile delle ricompense e della soppressione dell'appetito. Il National Institute on Drug Abuse osserva che il sistema di ricompensa della dopamina si collega ulteriormente ad ulteriori sostanze chimiche cerebrali che operano sul glutammato, che svolge un ruolo nella combustione dei grassi. L'uso di cerotti alla nicotina, gomme o spray può comportare una riduzione del grasso corporeo, ma altri metodi di perdita di peso, come una dieta povera di grassi e ricca di proteine, offrono risultati senza gli effetti dannosi a lungo termine dell'uso di nicotina.
Resistenza
L'uso di nicotina attraverso il fumo ha effetti dannosi sulla resistenza a lungo termine di un atleta causando mancanza di respiro. ActNowBC osserva che la nicotina affumicata riduce la quantità di ossigeno disponibile nei polmoni per la normale respirazione. Il fumo riduce anche la quantità di sangue ricco di ossigeno ricevuto dai muscoli per l'uso in sport di resistenza come la corsa, il ciclismo o il body building. L'uso a lungo termine della nicotina riduce il periodo di tempo in cui un atleta può praticare uno sport, a causa della mancanza di respiro, che di conseguenza riduce le prestazioni atletiche complessive. Gli effetti di potenziamento energetico della nicotina dall'uso iniziale si risolvono rapidamente portando a letargia o necessità di più nicotina.
Frequenza cardiaca
L'American Heart Association indica che la nicotina provoca un aumento della pressione sanguigna, picchi di frequenza cardiaca e restringimento delle arterie che portano il sangue da e verso i diversi organi del corpo. Il restringimento dei vasi sanguigni è possibile con l'uso di nicotina negli straordinari, che contribuisce allo sviluppo di malattie cardiache. Impegnarsi nell'atletica leggera richiede resistenza da un cuore pompante sano. L'uso di nicotina può aumentare rapidamente la frequenza cardiaca, ma un aumento forzato compromette in modo significativo il ruolo del cuore nel mantenere una regolare funzione del corpo.
