La Food and Drug Administration statunitense regola gli additivi alimentari. Ha approvato nove coloranti sintetici per uso alimentare ai sensi della Food, Drug and Cosmetic Act. Michael F. Jacobson, direttore esecutivo del Center for Science in the Public Interest, ha dichiarato in un'intervista a CBS News che i coloranti non aggiungono nulla al valore nutritivo degli alimenti e potrebbero non essere sicuri. Sono collegati al cancro negli animali e ai problemi comportamentali nei bambini, il che è una grave preoccupazione in quanto i coloranti sono ampiamente utilizzati in alimenti come cereali e caramelle che vengono commercializzati ai bambini.
sfondo
I produttori alimentari utilizzano coloranti sintetici principalmente per motivi di marketing. I coloranti proteggono dalla perdita di colore, uniformano le variazioni naturali del colore degli alimenti e rendono i "cibi divertenti" colorati e visivamente più accattivanti. I coloranti alimentari aiutano anche i prodotti a soddisfare le nostre aspettative - ad esempio, i produttori tingono il gelato alla fragola rosa e il gelato alla menta verde.
A volte vedrai la parola "lago" usata con i coloranti sulle etichette degli alimenti o dei farmaci. I coloranti sono coloranti liquidi solubili in acqua, etanolo o glicole propilenico. I laghi sono coloranti secchi e non solubili usati per ricoprire prodotti come caramelle o pillole.
Blu n. 2
FD&C Blue No. 2 è anche chiamato blu indaco o indigotina. È una versione sintetica di indaco, un colorante prodotto naturalmente dalle piante. L'indigotina, d'altra parte, è un prodotto petrolifero, con la formula chimica C16H10N2O2. È usato in prodotti da forno, cereali, gelati, snack, caramelle e ciliegie.
Iperattività
Nel settembre 2007, uno studio riportato da D. McCann e colleghi sulla rivista "The Lancet" ha collegato i coloranti artificiali, incluso Blue No. 2, all'iperattività. Quasi 300 bambini nello studio hanno ricevuto una bevanda con coloranti artificiali e un conservante. Bere la bevanda ha comportato una maggiore iperattività nei bambini, che i ricercatori hanno attribuito alla colorazione artificiale o al conservante o ad entrambi. Di conseguenza, una compagnia di caramelle, Nestlé-Rowntree, ha smesso di vendere una delle sue caramelle con una conchiglia blu fino a quando non ha sostituito il colore artificiale con un nuovo colore blu a base di spirulina, un'alga blu-verde.
Cancro
In un gruppo di studi esaminati dal Center for Science in the Public Interest, Blue No. 2 non ha influenzato la riproduzione o causato difetti alla nascita in conigli o ratti. Tuttavia, i ratti maschi in un gruppo che hanno ricevuto un alto dosaggio di Blue No. 2 hanno avuto aumenti statisticamente significativi dei tumori cerebrali e di altri anormali sviluppi cellulari. Non sono stati riportati studi sull'uomo e gli esperti non sono d'accordo sulla sicurezza di Blue No. 2, secondo il CSPI. Tuttavia, la Food and Drug Administration americana afferma che FD&C blue no. 2 è sicuro per l'uso in alimenti e integratori, secondo il Codice dei regolamenti federali. Il CSPI afferma che Blue No. 2 non è sicuro per il consumo umano. Poiché non aggiunge nulla al valore nutritivo degli alimenti e le prove della sua sicurezza sono discutibili, CSPI raccomanda di non utilizzarlo negli alimenti.
