I biologi spiegano lo stress come una sensazione negativa che provi quando il tuo corpo non risponde adeguatamente a una minaccia. Lo stress psicosociale si riferisce a un tipo specifico che si verifica che proviene da qualsiasi tipo di interazione con le persone. Lo stress può manifestarsi in molti modi diversi, come ipertensione, sudorazione, battito cardiaco accelerato, vertigini e sentimenti di irritabilità o tristezza. Le cause dello stress psicologico, chiamate stress psicologici, possono essere classificate come croniche o acute.
Stressori presenti acuti
Lo stress psicosociale può essere causato da eventi sconvolgenti che ti sono accaduti di recente. Esempi di questi casi stressanti attuali includono un recente disastro naturale, come un terremoto o un uragano nella tua zona, o un improvviso problema di salute in te stesso o qualcuno che ami. Il National Institutes of Health afferma che se si soffre di una terribile malattia o se una persona cara muore in un incidente, può verificarsi uno stress psicosociale acuto. Eventi monumentali come una gravidanza, una rottura o un divorzio possono anche causare gravi stress psicosociali.
Stressori acuti del passato
Mentre gli eventi sconvolgenti attuali ti mettono sicuramente in difficoltà, gli eventi del tuo passato possono anche influenzarti per tutta la vita. L'Iniziativa Initiative Exposure Biology Program ha pubblicato nel 2006 un articolo intitolato "Strumenti distribuibili sul campo per quantificare le esposizioni allo stress psicosociale" che illustra l'importanza di sottoporre a screening le persone sugli eventi della loro vita che avrebbero potuto avere un impatto stressante su di loro, come l'abuso di minori, bullismo, violenza o traumi come una guerra o un terremoto.
Stressori cronici
Spesso lo stress psicosociale non è causato da singoli eventi, ma da problemi in corso. La sezione Eventi di vita modificati dell'intervista di ricerca sull'epidemiologia psichiatrica, utilizzata dai medici dal 1977, è una serie di domande progettate per valutare le esperienze e i sentimenti delle persone. Chiede circostanze che potrebbero causare stress in corso, come guerra, discriminazione, violenza, malattia o povertà. Comprende anche problemi familiari, come la cura di un genitore malato o di un bambino disabile, come fattori di stress psicosociali cronici.
