I disturbi del sonno sono molto diffusi e hanno molte cause, come stress, fattori dietetici, traumi o malattie. Il sonno scarso porta alla privazione del sonno, che può avere gravi conseguenze per la salute, tra cui l'immunità indebolita e l'interruzione ormonale. Alcune cause di disturbi del sonno richiedono cure mediche e farmaci da prescrizione, ma altre possono rispondere a mezzi naturali. La melatonina e il magnesio sono integratori usati per favorire naturalmente il sonno, anche se in diversi modi.
Insonnia
L'insonnia è il disturbo del sonno più comune, che colpisce praticamente tutti a un certo punto. L'insonnia è un'incapacità a breve termine o cronica di ottenere un sonno di alta qualità, ma di solito ha cause innocue come stress, rumore ambientale, uso di caffeina, programma del sonno alterato o disagio fisico, secondo la "Guida professionale alle malattie". Queste cause hanno spesso soluzioni di buon senso, anche se potrebbero non essere ovvie per l'insonnia. Altre cause di insonnia, come il trauma emotivo, le carenze nutrizionali e lo squilibrio ormonale possono causare disturbi del sonno più profondi a cui non è possibile rimediare facilmente, poiché possono interrompere il ciclo del sonno del corpo.
Sonno salutare
Oltre alle esigenze individuali di comfort prima di coricarsi, per iniziare le fasi del sonno sono necessari gli ormoni innescati dall'oscurità. I due principali tipi di sonno si distinguono per il rapido movimento degli occhi o REM. Il sonno non REM è costituito da quattro fasi del sonno. Il primo stadio è di transizione e dura circa cinque minuti; la tensione muscolare diminuisce e ti risvegli facilmente. Il secondo stadio è un sonno leggero e dura dai 10 ai 25 minuti circa; i tuoi occhi smettono di muoversi, la frequenza cardiaca rallenta e la temperatura corporea diminuisce. Il terzo stadio è il sonno profondo e può durare alcune ore; sei molto difficile svegliarti. La quarta fase è la fase più profonda del sonno ed è vitale per le riparazioni cellulari e per rafforzare il sistema immunitario; le onde cerebrali sono estremamente lente.
Il sonno REM è quando si verifica il sogno e inizia circa 70 a 90 minuti dopo essersi addormentato; i tuoi occhi si muovono rapidamente, la respirazione è superficiale, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna aumentano e i muscoli delle braccia e delle gambe sono paralizzati. Secondo il National Institutes of Health, l'adulto medio dorme meno di 7 ore a notte, anche se la maggior parte ha bisogno tra le 7, 5 e le 9 ore di sonno a notte per funzionare bene.
Melatonina
La melatonina è un ormone sintetizzato da una piccola struttura al centro del cervello, chiamata ghiandola pineale. La melatonina viene rilasciata nel flusso sanguigno dalla ghiandola pineale quando innescata da periodi di oscurità o episodi di sole ridotto. I livelli sono più alti circa 45 minuti prima di coricarsi. La melatonina è considerata un ormone principale che determina il sonno e mantiene il nostro ritmo circadiano, o orologio del corpo, come descritto in "Biochimica e malattia umana". L'invecchiamento, i fattori dietetici, la malattia, il jet lag, il trauma cranico e il trauma emotivo possono interrompere la produzione e il rilascio di melatonina, portando a un'incapacità di iniziare il ciclo del sonno o ottenere un sonno profondo, in fase quattro. L'integrazione con melatonina, in genere tra 1 e 5 mg circa 45 minuti prima di quando si desidera addormentarsi, può aiutare a stimolare il ciclo del sonno e ristabilire i ritmi normali.
Magnesio
Il magnesio è un minerale essenziale per la salute delle ossa, ma anche per la contrazione e il rilassamento muscolare, secondo la "Guida completa del medico per vitamine e minerali". La carenza di magnesio può causare tensione muscolare, crampi muscolari e possibilmente sindrome della "gamba irrequieta", che può interrompere il sonno e portare all'insonnia. L'integrazione con magnesio prima di coricarsi può aiutare i muscoli a rilassarsi, che è essenziale per progredire oltre la prima fase del sonno non REM.
