Abbiamo tutti sentito parlare di come una dieta ricca di sale può provocare danni alla nostra salute. Ma quando la concentrazione di sodio nel sangue scende al di sotto del normale - una condizione chiamata iponatremia - ciò può anche portare a effetti negativi sulla salute.
Esistono diverse possibili cause di bassi livelli di sodio. Mentre i sintomi lievi sono facili da eliminare o diagnosticati erroneamente, nei casi più gravi, l'iponatriemia può essere pericolosa per la vita.
Sintomi comuni di bassi livelli di sodio nel sangue
L'intervallo normale per i livelli ematici di sodio è compreso tra 135 e 145 milliequivalenti per litro (mEq / L), secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti. Quando i livelli di sodio sono bassi, l'acqua si sposta dal flusso sanguigno verso le cellule. Le cellule cerebrali sono particolarmente sensibili a questo cambiamento, quindi i tuoi primi sintomi potrebbero includere sensazione di lentezza o confusione, osserva il Manuale Merck. Altri sintomi di lieve iponatriemia, secondo la Mayo Clinic, includono:
- Nausea e vomito
- Mal di testa
- Irritabilità
- Irrequietezza
- Perdita di energia
- Sonnolenza
- Fatica
- Debolezza muscolare
- Spasmi o crampi
- Convulsioni
I sintomi di un basso livello di sodio nel sangue spesso non compaiono fino a quando il livello di sodio nel sangue non scende al di sotto di 120 mEq / L, secondo il medico di famiglia americano e poiché i sintomi sono tipici di una varietà di problemi di salute, molti casi di iponatriemia possono passare inosservati. Se non trattata, l'iponatriemia può peggiorare, causando debolezza muscolare e crampi, vomito, convulsioni, coma e, in alcuni casi, morte.
Che dire della gravità dei sintomi?
I sintomi a basso contenuto di sodio possono variare in gravità a seconda di una serie di fattori. Le persone anziane, malate croniche possono presentare più sintomi rispetto alle persone più giovani, altrimenti sane con lo stesso livello di sodio nel sangue, secondo il Manuale Merck.
La gravità dei sintomi dipende anche dalla velocità con cui scendono i livelli di sodio. Se i livelli di sodio di qualcuno diminuiscono significativamente in meno di 48 ore (chiamati iponatriemia acuta), probabilmente manifesteranno sintomi. Tuttavia, nel caso dell'iponatriemia cronica, in cui i livelli diminuiscono lentamente nel corso di giorni, settimane o mesi, qualcuno potrebbe avere pochi o nessun sintomo, secondo un articolo di novembre 2014 sull'Indian Journal of Endocrinology and Metabolism .
"Se si sviluppa un po 'ogni giorno, il cervello è in grado di adattarsi e non avrai sintomi evidenti", Daniel E. Weiner, MD, FASN, professore associato presso la Tufts University School of Medicine e membro di spiega il Comitato di qualità dell'American Society of Nephrology. Alcune persone con iponatriemia cronica riportano sintomi lievi, come un equilibrio leggermente compromesso o lievi difetti cognitivi, "ma nulla di ciò che sarà ovvio in un esame superficiale", afferma il dott. Weiner.
Quando cercare il trattamento per l'iponatriemia
La Mayo Clinic raccomanda di visitare il pronto soccorso se si sviluppa uno qualsiasi dei segni e sintomi gravi di iponatriemia, come nausea e vomito, confusione, convulsioni o perdita di coscienza. Il trattamento per l'iponatriemia dipende dalla causa sottostante e dalla gravità dei sintomi.
