La dieta taoista si basa sul consumo di prodotti biologici coltivati localmente in stagione quando possibile ed evitando cibi acidi, additivi alimentari artificiali, alimenti fortemente trasformati e quelli difficili da digerire. L'enfasi è posta su cereali integrali, frutta, verdura, semi, noci, prodotti a base di soia e cibi caldi e cotti. Gli alimenti da evitare il più possibile includono carne rossa, cibi raffinati, frutta tropicale, latticini, zucchero, spezie forti e cibi freddi.
Enfasi su cereali integrali
La dieta del Taoismo consiste di cereali integrali dal 50 al 70 percento, verdure dal 20 al 30 percento e prodotti animali o da fagioli dal 5 al 10 percento, secondo il Grand Master Mantak Chia, fondatore di Universal Healing Tao. I prodotti che contengono poco o nessun valore nutrizionale sono evitati, come i raffinati prodotti a base di farina bianca e zucchero. La dolcezza necessaria per armonizzarsi con gli altri quattro gusti - salato, acido, amaro e pungente - è ottenuta dal sapore dolce dei cereali che migliora la digestione e raccoglie energia verso l'interno, secondo Shashi, un istruttore di Tao di guarigione universale. Il riso integrale nella dieta taoista, tuttavia, non è destinato ai bambini né agli anziani che non riescono a digerirlo, né al praticante avanzato di Qigong che è troppo pieno di energia del Qi per mangiare cereali, secondo il Maestro Qinyong Qinyin.
Frutta e verdura coltivate localmente
La frutta biologica coltivata localmente e le verdure di stagione sono importanti in una dieta taoista. Le prugne sono preferite così come il cavolo e le verdure a radice come rape, barbabietole e rutabaga che aggiungono dolcezza alla dieta. I frutti tropicali ad eccezione della papaia vengono evitati perché considerati troppo acidi. La maggior parte degli altri tipi di frutta e verdura sono apprezzati a causa degli antiossidanti in essi contenuti che i taoisti ritengono che rallentino la velocità di combustione all'interno delle cellule fino a una velocità di combustione di livello medio ottimale. Poiché si ritiene che troppi frutti e verdure al giorno aumentino la velocità di combustione, sono limitati al 20-30% del menu giornaliero. Ananas, pompelmo e arance dovrebbero accompagnare la maggior parte dei pasti, secondo Mantak Chia, perché aiutano nella digestione.
Al vapore e in padella
Il cibo nella dieta taoista viene cotto al vapore o in padella con olio di mais, cartamo o soia e deve rimanere croccante. L'olio d'oliva è considerato troppo pesante per la cottura ma viene utilizzato nelle insalate. Il cibo cotto e servito caldo come zuppe, casseruole e stufati è preferito rispetto a cibi e bevande freddi o crudi, ad eccezione delle insalate.
Evitare cibi difficili da digerire
Latticini, formaggi, carni rosse che contengono tutti grassi saturi e agrumi sono considerati difficili da digerire e vengono evitati. Di tanto in tanto si mangiano carne e pesce bianchi al vapore, ma si consigliano pasti puramente vegetariani. Si ritiene che formaggi e dessert dolci rallentino la circolazione di energia nel corpo e lo rendano appiccicoso e poco chiaro. Le spezie sono usate raramente perché anche loro sono considerate difficili da digerire. Il brodo fatto con ossa di pollo viene dato ai bambini invece del latte, secondo Mantak Chia, e il brodo vegetale a foglia verde e le zuppe di alghe vengono sostituiti con il latte in cucina.
