La degenerazione della colonna vertebrale toracica si riferisce ai cambiamenti nei dischi tra le vertebre che separano e attutiscono l'osso. I dischi perdono la loro elasticità e spessore, e mentre la colonna vertebrale toracica è il segmento meno probabile della colonna vertebrale a subire tali cambiamenti, si verifica. Se i dischi vengono spostati o erniati, possono interferire con le strutture circostanti e causare sintomi spiacevoli. I dischi più comunemente coinvolti sono quelli situati tra le vertebre T9 e T10, le vertebre T10 e T11 e le vertebre T11 e T12.
Dolore
Il dolore è uno dei sintomi principali della malattia degenerativa della colonna vertebrale toracica. Il dolore si trova di solito nella parte superiore della schiena, corrispondente alla posizione della colonna vertebrale toracica, o può essere sentito lungo le costole se un nervo che esce dal midollo spinale è compresso dal disco. Se il disco preme sul midollo spinale stesso, il disagio può anche causare cambiamenti di andatura e postura.
Deficit motori
Deficit motori come la debolezza, specialmente nelle estremità inferiori, sono riportati anche nella degenerazione della colonna vertebrale toracica. Questi sono il risultato del disco che colpisce i nervi motori che lasciano la colonna vertebrale e che possono causare danni ai nervi motori.
Problemi sensoriali
I problemi con la percezione sensoriale possono anche manifestarsi a seguito della compressione nervosa da parte di un'ernia del disco. Diminuzione della sensazione, intorpidimento o sensazioni di formicolio sono state riportate da persone con degenerazione della colonna vertebrale toracica. Questi sono relativamente più importanti nelle estremità inferiori.
Interruzione della funzione autonoma
L'interruzione della funzione autonoma si riferisce alla funzione di strutture come l'intestino o la vescica, o le funzioni sessuali che sono controllate da una parte del sistema nervoso nota come sistema autonomo. In genere vengono colpiti quando il disco colpisce direttamente il midollo spinale stesso e di solito sono indicazioni per un trattamento più grave, come un intervento chirurgico.
