È praticamente impossibile pensare ai tipi di muscoli del corpo umano senza essere sopraffatti dalla bella complessità dei sistemi muscolari. A seconda di chi chiedi e esattamente come definiscono un singolo muscolo, i corpi umani ospitano tra i 650 e gli 840 muscoli scheletrici nominati da soli. Naturalmente, suddividere quei muscoli in gruppi ti aiuta a cogliere un po 'di quell'enormità e nel quadro generale, ci sono tre tipi chiave di muscoli nel corpo umano: quelli composti da tessuto muscolare scheletrico, tessuto muscolare cardiaco e tessuto muscolare liscio.
I fattori comuni
Prima che tu possa davvero capire come differiscono i tre tipi di muscoli nel corpo umano, aiuta a sapere cosa hanno in comune. Poiché la funzione primaria delle cellule muscolari è quella di consentire il movimento, le cellule muscolari sono eccitabili. E no, non "eccitabile" nel modo "14 anni che gioca a Fortnite", ma eccitabile in quanto rispondono allo stimolo.
Quando i muscoli sono attaccati a due oggetti mobili (principalmente, come scoprirai presto, le ossa), la contrazione e l'espansione di quei muscoli fanno muovere tali oggetti. Il movimento muscolare rientra in due categorie di base:
- Volontario: questi muscoli sono sotto controllo cosciente; decidi di spostarli e questi si muovono a loro volta, come la tua decisione di alzare il braccio quando conosci la risposta a una domanda.
- Involontario: questi muscoli non sono sotto il tuo controllo cosciente, ma si muovono ancora. Ad esempio, la dilatazione delle pupille al buio o la contrazione alla luce è un tipo di movimento muscolare involontario.
Tutti i muscoli sono composti da migliaia di fibre elastiche strettamente legate, che a loro volta sono costituite da minuscoli blocchi proteici chiamati miofibrille. Mentre assumi carboidrati dal cibo, il glucosio di quei carboidrati alimenta i tuoi muscoli. Naturalmente, i carboidrati sono solo una parte della piramide alimentare e il tessuto muscolare richiede un sano equilibrio di minerali, elettroliti, calcio, magnesio potassio, sodio e altri elementi alimentari per funzionare al meglio.
Conosci il muscolo scheletrico
Questo tipo di movimento rende il muscolo scheletrico l'unico dei tre gruppi che sono controllati volontariamente. Il tuo cervello "dice" consapevolmente a questi muscoli cosa fare quando ti muovi. Oltre al movimento volontario, i muscoli scheletrici aiutano il corpo a produrre calore e proteggere gli organi vitali.
Circa il 40 percento di tutto il corpo è costituito da muscoli scheletrici, quindi non c'è da meravigliarsi se questo tipo di muscolo presenta tutti i tipi di processi meravigliosamente interconnessi, dal modo in cui consente la locomozione al modo in cui sono costituite le sue cellule.
Sistema muscolare scheletrico e movimento
Il muscolo scheletrico si basa molto sullo scheletro stesso per eseguire i movimenti più elementari dei corpi. Senza le 206 ossa dello scheletro umano che si tirano contro le fibre muscolari scheletriche contratte, semplicemente non si sarebbe in grado di camminare, correre, stare in piedi o addirittura sedersi. Pensa alle ossa come a una sorta di leve, cambiando la forza e la direzione della forza generata dal muscolo scheletrico. Questo sistema interagente tra ossa e muscolo scheletrico è noto come sistema muscolo-scheletrico.
Ma quando i muscoli scheletrici spingono il tuo corpo a muoversi, non ti stanno solo aiutando ad attraversare la strada. Man mano che questi muscoli si contraggono e si espandono di nuovo, generano calore e contribuiscono all'omeostata termica, il processo essenziale mediante il quale i mammiferi a sangue caldo mantengono la temperatura corporea interna entro un intervallo specifico. Sebbene noti per il loro movimento volontario, i brividi sono in realtà una contrazione involontaria dei muscoli scheletrici che si verifica quando il corpo rileva basse temperature.
Struttura muscolare scheletrica
Scendendo al livello microscopico, le cellule muscolari scheletriche sono chiamate miociti, di cui il corpo umano mantiene una quantità abbastanza consistente per tutta la sua durata di vita. Le cellule dei muscoli scheletrici presentano un aspetto distinto striato o una trama di piccoli solchi simili a graffi, punteggiati da molti nuclei. Questo spiega anche perché i muscoli scheletrici sono talvolta chiamati "muscoli striati". Le cellule stesse sono cilindriche, mentre il tessuto muscolare scheletrico è composto da fasci circondati da tessuto connettivo.
Molto spesso, i muscoli scheletrici operano in coppie opposte, come i bicipiti nella parte anteriore della parte superiore del braccio e i tricipiti nella parte posteriore di esso. Le formazioni muscolari scheletriche si presentano in genere in quattro tipi di forme base:
- Mandrino: rastremato su ciascuna estremità e largo nel mezzo (come i bicipiti)
- Piatto: formazioni simili a fogli, come si vede nel diaframma
- Triangolare: un ampio fondo che si assottiglia nella parte superiore, come nei muscoli deltoidi
- Circolare: una forma rotonda simile ad un anello con uno spazio nel mezzo noto anche come sfintere, come i muscoli intorno alla bocca o le pupille
Movimento muscolare volontario e involontario
L'interazione tra cervello, nervi e muscoli scheletrici, funziona direttamente con i muscoli scheletrici per muovere il tuo corpo è noto come sistema neuromuscolare. Quando pensi di muovere un muscolo, ecco come il tuo cervello e il tuo corpo lavorano insieme per far avvenire il movimento volontario del muscolo:
- Innanzitutto, il cervello invia un messaggio ai motoneuroni, un tipo speciale di cellula nervosa simile a un ramo connessa ai muscoli scheletrici.
- Il tuo corpo rilascia quindi l' acetilcolina chimica dai terminali presinaptici sulla punta di quei neuroni.
- In risposta al rilascio di acetilcolina nella giunzione muscolare, il muscolo si contrae, innescando le reazioni che mettono in movimento il corpo.
Il movimento muscolare involontario, d'altra parte, avviene automaticamente. È qui che entrano in gioco i muscoli cardiaci e i sistemi muscolari lisci del tuo corpo. Possono occupare molto meno spazio e massa corporea rispetto ai muscoli scheletrici, ma sono altrettanto importanti.
Spazzola su muscoli cardiaci
Come i muscoli scheletrici, è tutto nel nome dei muscoli cardiaci. Dei tre tipi di tessuto muscolare, questo è il tipo di muscolo che costituisce la parete del cuore. Questo gruppo muscolare essenziale è ciò che consente al cuore di contrarsi. È anche il gruppo muscolare più semplice da ricordare quando il test rotola, perché tutti i corpi umani contengono un solo muscolo cardiaco: il cuore stesso .
Contrariamente al controllo volontario che eserciti sui muscoli scheletrici, i tuoi muscoli cardiaci sono sotto controllo involontario. Poiché si contraggono spontaneamente e ritmicamente (si pensi al ritmo del battito cardiaco), i muscoli cardiaci sono noti come muscoli autoritmici. Le cellule muscolari cardiache sono uniche in quanto si contraggono nel proprio ritmo senza la necessità di stimolazione esterna.
Quelle cellule muscolari cardiache autoritmiche sono chiamate cardiomiociti e presentano un aspetto striato, simile alle cellule dei muscoli scheletrici. Mentre le cellule muscolari scheletriche sfoggiano più nuclei sulle loro membrane, i cardiomiociti di solito hanno un solo nucleo centrale e si attaccano tra loro tramite giunzioni cellulari chiamate dischi intercalati. Le cellule muscolari cardiache formano lunghe fibre muscolari, mentre le giunzioni a forma di disco aiutano le cellule a sincronizzare le loro azioni anche quando la pressione nel ciclo cardiaco cambia.
Risolvere i muscoli lisci
Ora che sai cosa cade nei gruppi dei muscoli scheletrici e cardiaci, considera il gruppo dei muscoli lisci una sorta di contenitore per tutti gli altri. I muscoli lisci sono i mattoni degli organi viscerali cavi come l'intestino, le vie respiratorie, il tratto urinario, l'utero, i vasi sanguigni e le parti interne degli occhi. Il cuore, unico dominio dei muscoli cardiaci, è l'eccezione qui.
A differenza degli altri tipi di muscoli, i muscoli lisci in genere esistono a livello cellulare. Ciò significa che il corpo di tutti ha quasi innumerevoli quantità di muscoli lisci. Simile ai muscoli cardiaci del cuore, anche i muscoli lisci sono sotto controllo involontario. Sono controllati dal sistema nervoso autonomo e talvolta sono conosciuti semplicemente come "muscoli involontari" o "muscoli viscerali".
Le singole cellule dei muscoli lisci sono - aspettate - lisce (nessuna striatura qui, per un cambiamento) e presentano una caratteristica forma del fuso, rastremata sui bordi e più ampia al centro. Simile alle cellule muscolari cardiache, le cellule muscolari lisce presentano un singolo nucleo. Questi muscoli formano strati stratificati e quando si contraggono, si contraggono in onde.
Esempi di tipi muscolari
Ora che sai come è composto il tessuto muscolare e come i muscoli interagiscono con le ossa e il sistema nervoso, aiuta a sapere dove risiedono esattamente questi muscoli nel corpo. Mentre i muscoli cardiaci si trovano esclusivamente nel cuore, il tessuto muscolare scheletrico e liscio si verifica in tutto il corpo. A quasi metà del tuo peso corporeo, i muscoli scheletrici possono essere trovati dall'alto verso il basso, tra cui questi esempi:
- Deltoidi delle spalle anteriori
- Trapezio della parte superiore delle spalle
- Pettorale maggiore del torace
- Pettorale minore
- Serratus anteriore ai lati delle costole
- Bicipite brachiale nella parte anteriore della parte superiore del braccio
- Retto addominale dello stomaco
- Satorius delle cosce
- Retto femorale della parte superiore delle gambe
- Fibularis longus ai lati degli stinchi
- Splenius capitis sul retro del prossimo
- Scapole levator alla base del collo
- Latissimus dorsi della parte centrale della schiena
- Obliqui esterni sopra i fianchi
- Gluteus maximus dei glutei
- Bicipite femorale delle cosce posteriori
Poiché i muscoli lisci sono così numerosi, è più facile identificare i sistemi di organi che presentano muscoli lisci quando si nominano esempi di muscoli lisci. Questi sistemi di organi comprendono:
- Tratto gastrointestinale
- Sistema cardiovascolare (compresi vasi sanguigni e vasi linfatici)
- Sistema renale (vescica urinaria)
- Tratti riproduttivi maschili e femminili
- Vie respiratorie
- Sistema tegumentario (i muscoli erettori della pelle trovati intorno ai follicoli piliferi)
- Sistema sensoriale (come i muscoli ciliare dell'iride dell'occhio)
