La perdita muscolare con l'invecchiamento è nota come sarcopenia, un termine diagnostico derivato da due parole latine, "sarco" per muscolo e "penia" per deperimento. È una perdita naturale e progressiva di fibra muscolare associata all'invecchiamento.
A che età succede?
Non è stato stabilito un tasso normale di perdita muscolare con l'invecchiamento. Un articolo del "Journal of Nutrition" del 1998 riportava una sezione trasversale della ricerca che mostrava una perdita complessiva compresa tra il 35 e il 40 percento tra i 20 e gli 80 anni. Alcune ricerche riportano cambiamenti già dai 20 anni, ma la maggior parte concorda sul i cambiamenti più significativi avvengono dopo i 50 anni. Entrambi i sessi perdono la stessa percentuale con l'invecchiamento ma le donne perdono complessivamente meno massa.
L'invecchiamento è davvero la ragione?
Sebbene gli stili di vita più sedentari man mano che invecchiamo abbiano un ruolo nella perdita di massa muscolare e nell'accumulo di grasso corporeo, non è interamente dovuto allo stile di vita. Le persone attive perdono massa muscolare più lentamente delle loro controparti sedentarie, ma un confronto tra atleti più anziani attivi e atleti più giovani ha mostrato che gli atleti più anziani hanno perso più massa muscolare nel tempo rispetto alle loro controparti più giovani.
Alcune persone perdono i muscoli prima?
Sebbene l'esercizio fisico aiuti tutti a rimanere più a lungo sulla massa muscolare, il fattore più importante che contribuisce alla perdita di massa muscolare è che la capacità di produrre nuove proteine muscolari sembra diminuire con l'età. Uno studio pubblicato sull'American Journal of Physiology nel 1998 ha scoperto che la capacità di produrre nuove proteine muscolari era ridotta del 31 percento nella mezza età e del 44 percento nella terza età.
Puoi ritardare la perdita muscolare?
Poiché i meccanismi che controllano la tua capacità di produrre proteine muscolari diminuiscono con l'età, perderai i muscoli nel tempo. Tuttavia, le persone attive perdono meno di altre della stessa età sedentarie. Anche se potresti non essere in grado di riportare indietro l'orologio o impedire alle lancette di ruotare, puoi rallentare la velocità del cambiamento con l'esercizio.
