L'idrossido di calcio è il prodotto esotermico dell'ossido di calcio e dell'acqua, secondo la "chimica generale" di Darrell D. Ebbing e Steven D. Gammon. Ha un forte pH di base e viene utilizzato per molti scopi, spesso con il suo nome più comune, calce spenta. Il National Institutes of Health avverte che anche l'idrossido di calcio è tossico e può presentare gravi problemi di salute a seguito di vari tipi di esposizione.
L'ingestione
L'ingestione accidentale di idrossido di calcio può causare forti dolori alla gola, sensazione di bruciore in bocca, dolore addominale, vomito, feci sanguinolente o vomito, abbassamento rapido della pressione sanguigna e collasso, secondo il National Institutes of Health. Questo tipo di avvelenamento può anche rendere il pH del sangue troppo alcalino, che può causare danni agli organi. Il controllo del veleno o altri servizi di emergenza devono essere immediatamente contattati in caso di ingestione accidentale di idrossido di calcio. A meno che la vittima non vomiti o mostri altri sintomi che potrebbero rendere difficile la deglutizione o se non diversamente indicato da un medico o un esperto di veleno, dovrebbe immediatamente ricevere acqua o latte da bere.
Esposizione esterna
L'esposizione esterna all'idrossido di calcio può causare una varietà di problemi a seconda della posizione esatta dell'esposizione e della forza della soluzione di idrossido di calcio. L'esposizione alla pelle può provocare ustioni, irritazione dolorosa e necrosi e l'esposizione agli occhi può causare dolore intenso e perdita della vista che può essere temporanea o permanente. Se l'idrossido di calcio viene esposto alla pelle, gli indumenti contaminati devono essere rimossi, le quantità in eccesso della sostanza chimica devono essere rimosse e la pelle interessata deve essere lavata ripetutamente con acqua. Le vittime dell'esposizione all'idrossido di calcio negli occhi devono sciacquare continuamente gli occhi con acqua per i primi 15 minuti, ma tutti i casi di esposizione esterna devono ricevere cure mediche immediate. Secondo Absolute Astronomy, l'idrossido di calcio è comunemente usato nei prodotti lenitivi per capelli; la FDA avverte che l'uso improprio di questi prodotti può causare bruciore e danni ai capelli e al cuoio capelluto.
Inalazione
L'inalazione di idrossido di calcio attraverso il naso o la bocca può anche causare complicazioni immediate, dolorose e potenzialmente letali. I passaggi della gola e del naso possono diventare dolorosi e gonfi e il gonfiore può limitare le vie respiratorie, rendendo difficile o impossibile la respirazione. Se le particelle di idrossido di calcio vengono trasportate fino ai polmoni, ciò può complicare ulteriormente la respirazione. Le vittime di questo tipo di esposizione devono essere portate immediatamente in un ambiente di aria fresca e i servizi di emergenza devono essere immediatamente contattati. Potrebbe essere necessaria la somministrazione di ossigeno e l'assistenza respiratoria di emergenza.
Esposizione cronica
Secondo la scheda di sicurezza del materiale sull'idrossido di calcio, anche l'esposizione cronica alla pelle può causare problemi di salute. Poiché l'idrossido di calcio è un ingrediente attivo in alcuni rilassanti per capelli, questi sintomi potrebbero potenzialmente insorgere a seguito di un uso regolare e prolungato di tali prodotti. Dermatite e grave irritazione cutanea sono sintomi comuni di questo tipo di esposizione.
