Quando esci dalla porta per un allenamento per la stagione fredda, potresti chiederti se il tuo corpo sta lavorando più duramente mentre cerca di stare al caldo. Stai sudando meno di quanto faresti durante i mesi estivi, ma a seconda della temperatura, potresti avere i brividi e questo deve bruciare un sacco di calorie, giusto?
In una certa misura, afferma Zac Schlader, PhD, professore associato nel dipartimento di kinesiologia presso l'Università dell'Indiana e membro dell'American College of Sports Medicine. La grande domanda è quanto sia freddo, dice Schlader.
"Quando pensiamo di allenarci quando fa freddo, indossiamo molti vestiti e la nostra pelle si raffredda, ma quando iniziamo ad allenarci alla fine ci riscaldiamo", spiega, spiegando che il sudore rimane intrappolato nei vestiti.
In questa situazione, ciò che accade al corpo non è molto diverso dall'esercitarsi a temperature più fresche, indossando pantaloncini e una maglietta. Certo, all'inizio la tua pelle sarà un po 'più fredda, ma sarai in grado di produrre abbastanza calore con l'esercizio fisico in modo da non diventare ipotermico - una diminuzione della temperatura corporea interna.
L'eccezione, dice Schalder, è quando inizi ad allenarti con tempo molto freddo, come 20 gradi Fahrenheit, in pantaloncini e maglietta. È allora che potresti iniziare a bruciare calorie cercando di stare al caldo, oltre alle calorie bruciate dall'esercizio.
"La quantità di calore che si genera con l'esercizio fisico potrebbe non essere sufficiente per mantenere la temperatura corporea", afferma. "In tal caso, ci sarebbero diverse risposte fisiologiche."
avvertimento
L'esposizione al freddo estremo se non adeguatamente vestito può portare a ipotermia e congelamento. Quindi, se ti alleni al freddo, assicurati di indossare strati adeguatamente caldi, tra cui un berretto e guanti.
Come brividi brucia calorie
Un modo in cui il tuo corpo cerca di mantenere la sua temperatura interna è quello di scaldarsi è attraverso i brividi - sia che sia seduto a una fermata dell'autobus o quando stai registrando miglia con temperature sotto lo zero.
"I brividi sono analoghi alla sudorazione del caldo", afferma Schlader. "Sudi per sbarazzarti del calore e brividi per generare calore." Ma mentre la sudorazione non brucia calorie, i brividi lo fanno.
È difficile dire esattamente quante calorie brucia i brividi, ma uno studio del 2014 pubblicato su Cell Metabolism suggerisce che i brividi per 10-15 minuti possono essere paragonabili a un'ora di esercizio fisico moderato. Ma, sottolinea Schlader, il solo fatto di essere freddo non è un metodo affidabile per bruciare calorie per perdere peso. Inoltre, dice, "i brividi sono davvero scomodi".
Il grasso bruno influisce anche sull'ustione di calorie
Fino a poco tempo fa, si pensava che solo i piccoli roditori e i bambini umani avessero tessuto adiposo marrone - grasso bruno - che può aiutare il corpo a rimanere caldo senza brividi. Ma ora, dice Schlader, è chiaro che anche gli adulti hanno il grasso bruno e si sta dimostrando un modo efficace per mantenere caldo il corpo.
La ricerca ha dimostrato che le temperature fredde attivano le riserve di grasso bruno del corpo, che generano calore senza dover svolgere alcun lavoro aggiuntivo, afferma Schlader. "Il bello è che puoi aumentare la produzione di calore senza sentirti infelice", afferma.
Quindi quante calorie brucia il grasso bruno quando cerca di riscaldarti? "Questa è la domanda da un milione di dollari", afferma Schlader.
La quantità di calorie extra bruciate attraverso l'attivazione del grasso bruno o i brividi, dice Schlader, non è astronomicamente alta. "Se esci per una corsa da 30 a 45 minuti, non credo che stiamo parlando di una differenza superiore a 100 calorie", dice. "Non direi, oh bene, puoi mangiare quel cheeseburger in più."
E diciamo che fa così freddo che hai tagliato la corsa di quattro miglia a tre miglia. Brucerai più calorie correndo per un quarto di miglio che dal tuo corpo cercando di scaldarsi.
Fino ad oggi, gli studi che hanno esaminato se l'attivazione del grasso bruno da solo sia uno strumento efficace per la perdita di peso sembrano essere venuti meno, afferma Schlader. "Se esci senza vestiti e rimani lì a 40 gradi per quattro ore, brucerai più calorie rispetto a sederti all'interno? La risposta è sì. Il corpo deve produrre calore. Ma se dovessi allenarmi all'interno invece di andare all'esterno, vestito in modo appropriato, l'evidenza suggerisce che non avrei bruciato più calorie al freddo ", dice Schalder.
In altre parole, sì, allenarsi al freddo brucia calorie, ma non necessariamente più che in altre condizioni. Ancora una volta, l'eccezione è se non sei adeguatamente vestito per allenarti al freddo.
"Se non indossi abbastanza vestiti, il tuo corpo aumenta la produzione di calore e quel calore in eccesso deve provenire da qualche parte", afferma Schlader, sia per l'attivazione del grasso bruno che per i brividi.
Acclimatarsi al freddo
Proprio come puoi allenare il tuo corpo e la tua mente a diventare più forti, potresti essere in grado di "allenare" le riserve di grasso bruno del tuo corpo per migliorare la creazione di calore, bruciando calorie, esponendoti al freddo.
Uno studio molto piccolo - solo sei soggetti - pubblicato nel Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism nel 2014 ha rilevato che quattro settimane di esposizione al freddo hanno comportato un aumento del 45% del volume di attività dei grassi bruni. E uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Clinical Investigation ha anche scoperto che una frequente esposizione al freddo potrebbe essere un modo efficace per aumentare l'attività del grasso bruno e il conseguente consumo di calorie.
Ma sono necessarie ulteriori ricerche per quanto riguarda il grasso bruno e il consumo di calorie, afferma Schlader. "L'indagine sul grasso bruno è davvero interessante, ma è piuttosto precoce per quanto riguarda l'importanza di osservare questi cambiamenti".
Ad esempio, gran parte di ciò che è stato osservato quando si tratta di temperature fredde che attivano il grasso bruno è a livello molecolare molto meccanicistico e non è stato ancora tradotto a livello di tutto il corpo. "Ciò non significa che non lo farà, ma siamo solo sulla punta dell'iceberg - nessun gioco di parole previsto", dice Schlader. "È troppo presto per dirlo, vai a sederti in una stanza fredda e perderai peso."
