Un'ulcera peptica è una ferita aperta nel rivestimento del tratto digestivo. I tipi più comuni sono ulcere gastriche, presenti nello stomaco e ulcere duodenali, situate nella parte superiore dell'intestino tenue.
L'ulcera peptica può portare a forti dolori, gonfiore, sensazione di pienezza o sensazione di bruciore o rosicchiamento. Sebbene la dieta non causi ulcere, alcuni cibi e bevande possono peggiorare il dolore e una dieta ricca di frutta e verdura può ridurre il rischio di ulcere e favorire la guarigione.
Il mito della dieta dell'ulcera
Storicamente, si pensava che le ulcere fossero causate da stress o cibi piccanti e una dieta insipida era un trattamento comune. Ora è noto che la dieta non causa la malattia dell'ulcera peptica.
In effetti, la maggior parte delle ulcere è causata da un batterio noto come Helicobacter pylori o dall'uso a lungo termine di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come aspirina o ibuprofene.
Secondo l'American College of Gastroenterology, non esiste una dieta specifica per la gestione delle ulcere. Tuttavia, aiuta a limitare o evitare eventuali alimenti che sembrano aggravare i sintomi.
Alimenti irritanti
L'alcool, il caffè e altre bevande contenenti caffeina possono essere irritanti per lo stomaco, sebbene queste bevande non possano causare problemi se consumate con moderazione o insieme al cibo. Gli alimenti piccanti, tra cui pepe e salsa piccante, possono causare irritazione gastrointestinale in alcune persone.
Alimenti benefici
La ricerca non è disponibile per supportare un ruolo benefico di alimenti specifici o schemi dietetici nella gestione delle ulcere. Tuttavia, enfatizzare frutta, verdura, fagioli e cereali integrali è un buon punto di partenza, in quanto una dieta ricca di fibre è associata a bassi livelli di produzione di acido gastrico e ad un ridotto rischio di ulcera duodenale.
Gli alimenti ricchi di fibre sono anche ricchi di polifenoli, che sono sostanze chimiche vegetali che sembrano proteggere e migliorare la guarigione della mucosa o il rivestimento del tratto gastrointestinale.
La ricerca preliminare suggerisce che i probiotici nel latte fermentato e nello yogurt possono aumentare l'efficacia del trattamento standard di H. pylori, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere chiaramente il loro ruolo nella gestione delle ulcere.
Avvertenze
Mentre la maggior parte delle ulcere provoca dolore, alcuni possono progredire verso problemi più gravi che includono sanguinamento, perforazione o blocco. Se noti sangue nelle feci, se vomiti sangue o se hai forti dolori o sei insolitamente debole o vertigini, ricorrere a cure mediche urgenti.
Recensione di Kay Peck, MPH RD
