Il potassio è essenziale per la funzione nervosa e muscolare e per mantenere sani i livelli di pressione sanguigna. Molti americani non ne hanno mai abbastanza di questo minerale essenziale, secondo la Colorado State University Extension. Ciò è aggravato dalle elevate assunzioni di sodio tipiche negli Stati Uniti, che aumentano ulteriormente la necessità di potassio. Il potassio aiuta il corpo a liberarsi del sodio in eccesso per mantenere il giusto equilibrio di acqua nel corpo. È meglio prendere il potassio dal cibo, tuttavia, che dagli integratori.
Fornitura di potassio
Una banana media ha circa 422 milligrammi di potassio, ovvero il 12 percento del valore giornaliero di potassio. Dovresti mangiare più di otto banane per ottenere un giorno intero di potassio. Le pillole di potassio facilitano il consumo di dosi più elevate di potassio, motivo per cui può esserci un rischio di tossicità del potassio durante l'assunzione di questi integratori. Gli integratori di potassio da banco, tuttavia, contengono solo il 3 percento del valore giornaliero di potassio in ogni pillola, che è pari a 99 milligrammi o 2, 5 milliequivalenti, il che limita il rischio di overdose. Le pillole da prescrizione, d'altra parte, possono avere livelli molto più alti di potassio. Gli integratori di potassio da prescrizione più comuni contengono 8 o 10 milliequivalenti di potassio per pillola.
Fornitura di altri nutrienti essenziali
Le pillole di potassio forniscono solo potassio, ma le banane forniscono anche una varietà di altri nutrienti. Ogni banana media contiene il 12 percento del valore giornaliero di fibra, il 17 percento del DV per la vitamina C, il 22 percento del DV per la vitamina B-6 e il 16 percento del DV per il manganese. Le fibre possono aiutare a ridurre il rischio di costipazione, colesterolo alto e malattie cardiache e sia la vitamina C che il manganese agiscono come antiossidanti per aiutare a prevenire danni alle cellule da sostanze chiamate radicali liberi. La vitamina B-6 è essenziale per formare i globuli rossi e una corretta funzione immunitaria.
Potenziali effetti avversi
È improbabile che le banane causino effetti negativi. Gli integratori di potassio, tuttavia, possono causare effetti collaterali come nausea, diarrea, irritazione dello stomaco, battito cardiaco rallentato, debolezza muscolare e ritmi cardiaci anormali. Se i reni non funzionano correttamente, consumare troppo potassio dagli integratori potrebbe causare la morte improvvisa. Gli integratori di potassio non sono raccomandati se non sotto la supervisione di un medico.
Potenziali interazioni
Le pillole di potassio possono anche interagire con altri farmaci, tra cui ACE-inibitori, FANS, bloccanti del recettore dell'angiotensina, beta-bloccanti, ciclosporina, eparina e un antibiotico comunemente chiamato Bactrim o Septra. Questi farmaci possono aumentare il rischio che i livelli di potassio nel sangue diventino troppo alti, una condizione chiamata iperkaliemia. Questi integratori possono anche aumentare il rischio di pericolosi effetti collaterali durante l'assunzione di digossina, che viene utilizzata per trattare l'insufficienza cardiaca e il ritmo cardiaco anormale.
