Fucus vesiculosus, un tipo di alga marina noto come vescica, ha un ruolo nella medicina alternativa per il trattamento di molti disturbi di salute. Fucus vesiculosus è disponibile come integratore in compresse, capsule ed estratto e le persone usano anche questa verdura in insalate, zuppe e stufati. A partire dal 2010, secondo il National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, la ricerca manca della sua efficacia per eventuali problemi di salute, poiché la maggior parte degli studi sono basati su laboratorio e non hanno coinvolto esseri umani. Le persone dovrebbero essere caute nel prendere Fucus vesiculosus come integratore o consumarlo in grandi quantità, perché ha un alto contenuto di iodio che può causare effetti collaterali negativi ed è spesso contaminato da metalli pesanti.
Ipotiroidismo
Poiché il Fucus vesiculosus contiene iodio, potrebbe essere utile per il trattamento della tiroide ipoattiva (ipotiroidismo) causata da bassi livelli di iodio nel corpo. L'Università del Maryland Medical Center (UMMC) avverte che la maggior parte dei casi di tiroide ipoattiva nei paesi sviluppati non è dovuta a carenza di iodio e le persone dovrebbero consultare un medico prima di utilizzare Fucus vesiculosus per questo scopo. Troppo iodio può effettivamente causare ipotiroidismo e anche portare a una tiroide iperattiva (ipertiroidismo).
Vantaggi anti-estrogenici
Fucus vesiculosus e altri tipi di alghe mostrano effetti anti-estrogenici, secondo il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC), che potrebbe spiegare il minor rischio di tumori correlati agli estrogeni nelle popolazioni asiatiche. Fucus vesiculosus può anche migliorare alcuni problemi con le mestruazioni. Durante uno studio pubblicato nel numero 4 agosto 2004 di BMC Complementary and Alternative Medicine, gli autori hanno somministrato Fucus vesiculosus a tre donne in pre-menopausa che hanno manifestato cicli anormali o altri problemi mestruali. Fucus vesiculosus sembrava allungare il ciclo mestruale e aveva effetti anti-estrogeni. L'eccesso di estrogeni è associato a ritenzione idrica premestruale, aumento di peso, sbalzi d'umore, mal di testa e crampi mestruali.
Potenziale anticancro
Diversi tipi di alghe, tra cui Fucus vesiculosus, mostrano il potenziale per essere in grado di prevenire e curare il cancro, sulla base di studi su animali e di laboratorio, secondo NIH. Fucus vesiculosus può sopprimere la crescita delle cellule tumorali.
Riduzione della glicemia
L'estratto di fucus vesiculosus può ridurre i livelli di glucosio nel sangue, rendendolo utile per il trattamento delle persone diabetiche. Questo potenziale utilizzo si basa solo sulla ricerca sugli animali, tuttavia, secondo NIH, e mancano studi umani affidabili.
Effetti cardiovascolari
Fucus vesiculosus contiene fucani e fucoidani, componenti che mostrano proprietà anticoagulanti o fluidificanti del sangue, nelle ricerche di laboratorio, secondo NIH. Inoltre, i fucosteroli in questa sostanza riducono i livelli plasmatici di colesterolo, come spiegato da MSKCC. La pianta può abbassare l'ipertensione perché inibisce l'enzima di conversione dell'angiotensina-I. I farmaci con questo effetto, chiamati ACE-inibitori, sono comunemente usati per trattare la pressione alta.
Effetti anti-invecchiamento
Uno studio pubblicato nel numero di gennaio / febbraio 2002 del Journal of Cosmetic Science ha stabilito che l'estratto di Fucus vesiculosus possiede proprietà anti-invecchiamento e dovrebbe essere utile come ingrediente cosmetico. Lo studio ha scoperto che un gel contenente 1 percento di estratto di Fucus vesiculosus applicato sulla guancia due volte al giorno per cinque settimane ha ridotto lo spessore della pelle e migliorato l'elasticità rispetto alle sostanze di controllo. Gli autori osservano che lo spessore della pelle delle guance normalmente aumenta con l'età, mentre l'elasticità diminuisce.
