La maggior parte dei farmaci dimagranti che ora sono illegali o soggetti a restrizioni hanno dimostrato di non essere sicuri in un modo o nell'altro. I rischi più comuni associati ai prodotti per la perdita di peso tendono ad essere problemi al cuore e alla pressione sanguigna. Molti dei farmaci di questa categoria aumentano lo stress del cuore, che a volte può provocare eventi gravi come infarto, ictus o morte. La FDA finirà per vietare i farmaci dimagranti che si dimostrano pericolosi, sia attraverso studi o segnalati incidenti.
Ephedra
L'efedra, una pianta sempreverde trovata in Asia centrale e Mongolia, contiene il composto attivo noto come efedrina. L'efedrina è un potente stimolante del sistema nervoso centrale che è stato usato in India e in Cina per migliaia di anni. L'efedra era usata per trattare raffreddori, febbre, influenza, mal di testa e altro ancora. L'efedra, negli ultimi anni, è diventata popolare come integratore alimentare per dimagrire, aumentare l'energia e le prestazioni atletiche. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha annunciato un divieto di integratori contenenti efedra nel dicembre 2003, che ha segnato il primo divieto di un integratore a base di erbe. Ricerche basate su oltre 16.000 rapporti hanno mostrato che l'efedra potrebbe essere pericolosa. Inoltre, la Guida alla salute della famiglia della Harvard Medical School riporta che circa 155 morti sono stati collegati all'efedra.
sibutramina
La sibutramina è un farmaco dimagrante venduto con il marchio Meridia. Il gruppo Public Citizen ha organizzato una petizione del 2002 contro la droga. Nel 2003, sono stati aggiunti alla petizione studi sulla notazione degli effetti collaterali del farmaco, inclusi aumenti significativi della pressione sanguigna, della frequenza del polso e delle palpitazioni cardiache. La FDA ha negato la petizione nel 2005, ma nell'ottobre 2010 la Sibutramina è stata ritirata dal mercato a causa di problemi di sicurezza e pressioni pubbliche. Medline Plus osserva che il produttore di sibutramina ha deciso di interrompere la produzione del farmaco sulla base di prove di un aumentato rischio di infarto e ictus.
Fen-Phen
Fen-Phen è un farmaco dimagrante composto da due sostanze: fenfluramina e fentermina. La fenfluramina è un farmaco che induce l'organismo a rilasciare più serotonina, mentre la fentermina è uno stimolante. Nel 1983, un farmacologo Michael Weintraub ha combinato i due farmaci nel tentativo di creare un contrappeso. Weintraub ha condotto uno studio di quattro anni che ha trovato il farmaco efficace, ma studi successivi hanno rivelato ipertensione polmonare e anomalie della valvola cardiaca, che potrebbero essere state causate da un'eccessiva serotonina. Fen-Phen può anche causare problemi alle valvole cardiache che richiedono un intervento chirurgico al cuore, nonché ipertensione polmonare primaria, una malattia grave senza cura.
DMAA
Il DMAA, noto anche come 1, 3-dimetilamilammina, methylhexanamine o estratto di geranio, è uno stimolante che viene spesso combinato con la caffeina per aumentare l'energia e favorire la perdita di peso. La FDA riferisce che il DMAA può causare gravi rischi per la salute, tra cui pressione sanguigna elevata, problemi cardiovascolari e persino infarto. I supplementi contenenti DMAA sono diventati illegali nel 2012 e la FDA ha emesso lettere di avvertimento per far sapere alle aziende che devono riformulare i loro prodotti contenenti DMAA o toglierli dal mercato. A questo punto, non ci sono ancora produttori che vendono DMAA. Un produttore è stato persino costretto a distruggere $ 8 milioni di integratori contenenti DMAA.
