Rispetto ad altre bacche e frutti, l'USDA riporta che i mirtilli hanno un punteggio ORAC elevato, il che significa che hanno una maggiore attività antiossidante, proteggendo il corpo dai danni causati da molecole di radicali liberi instabili. Per sfruttare i loro benefici per la salute, i mirtilli possono essere integrati nella dieta mediante bacche fresche, bacche secche e foglie per tè o estratti di mirtillo sotto forma di liquido o compresse. Quando si selezionano gli integratori di estratto di mirtillo, sceglierne uno da un negozio o distributore rispettabile di alimenti naturali.
Benefici del diabete
L'integrazione con mirtilli interi può essere utile per i livelli di zucchero nel sangue e aiutare a prevenire il diabete. I ricercatori della Louisiana State University hanno studiato gli effetti della supplementazione di mirtilli su pazienti obesi e che soffrono di insulino-resistenza, che sono entrambi condizioni che possono portare al diabete. I risultati del loro studio, pubblicato nel numero di ottobre 2010 del "Journal of Nutrition", mostrano che dopo 6 settimane la sensibilità all'insulina era migliorata nei pazienti che consumavano mirtilli. Mangiare i mirtilli non sembra influenzare il peso corporeo dei soggetti.
Benefici del cuore
L'integrazione di mirtilli può avere un impatto positivo sulla salute del cuore. Quando LDL o colesterolo cattivo si ossidano, entrano nel rivestimento delle arterie dove attira altre cellule, piastrine e grassi. Poiché queste particelle si accumulano sul rivestimento delle arterie, possono causare indurimento e formare un blocco che riduce il flusso sanguigno verso le aree del corpo, incluso il cervello e il cuore, portando a malattie cardiache. I ricercatori dell'Oklahoma State University, riferendo nel "Journal of Nutrition" di settembre 2010, riferiscono che l'integrazione con una bevanda ai mirtilli liofilizzata riduce la quantità di LDL ossidato circolante nel flusso sanguigno, che riduce il rischio di malattie cardiache. Riferiscono anche che l'integrazione di mirtilli ha abbassato la pressione diastolica e sistolica, un'altra misura per le malattie cardiache e il rischio di ictus.
Benefici del cervello
I mirtilli hanno un effetto positivo sulla salute del cervello, in particolare la memoria. Gli antociani nei mirtilli sono noti per influenzare i segnali cerebrali e, secondo uno studio pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry" del 14 aprile 2010, possono migliorare la funzione cerebrale. Nel loro studio, i ricercatori del Centro Accademico di Salute dell'Università di Cincinnati hanno scoperto che l'integrazione di mirtilli ha migliorato la memoria e persino avuto la capacità di alleviare i sintomi della depressione.
Vantaggi del controllo del peso
Miliardi di dollari vengono spesi ogni anno in prodotti per la perdita di peso, con i consumatori che provano di tutto, dalle pozioni alle pillole magiche. Controllare il tuo peso può essere semplice come aggiungere integratori di mirtilli alla tua routine. Il numero di novembre 2009 di "Molecular Nutrition and Food Research" riporta che quando un estratto di antocianine di mirtillo veniva aggiunto all'acqua potabile di topi test alimentati con una dieta ricca di grassi, non solo abbassava i livelli di colesterolo e trigliceridi ma preveniva l'insorgenza dell'obesità anche. Tuttavia, non hanno trovato gli stessi risultati quando hanno somministrato mirtilli interi.
