Le noci di ginkgo sono un tipo di cibo cresciuto dall'albero di ginkgo biloba, una pianta cinese nativa. Sia le foglie che le noci del ginkgo biloba sono state usate come rimedi per varie complicazioni di salute e per produrre integratori sanitari intesi a prevenire il declino cognitivo. Mentre gran parte della ricerca attuale si concentra sull'estratto di foglie di ginkgo, mangiare noci di ginkgo offre una serie di preziosi benefici per la salute.
Profilo di colesterolo più basso
Il consumo di noci di ginkgo abbassa i livelli di colesterolo, secondo uno studio pubblicato nel 2008 su "Food Research International". Nello studio, le noci di ginkgo sono state nutrite in quattro diverse forme, comprese le noci intere, ai topi. I topi che hanno consumato porzioni liposolubili di noci di ginkgo hanno dimostrato livelli più bassi di colesterolo nel fegato, mentre i topi che hanno consumato porzioni idrosolubili di noci di ginkgo hanno dimostrato livelli di colesterolo sierici aumentati. Questo studio indica che le porzioni liposolubili di noci di ginkgo potrebbero essere utili nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Protezione contro il cancro
Le noci di ginkgo biloba possono essere utili nella prevenzione di malattie croniche come il cancro a causa del loro contenuto di antiossidanti. L'estratto di foglie di ginkgo, che contiene antiossidanti noti come flavonoidi e terpenoidi, protegge il corpo dai composti ossidanti che potrebbero altrimenti causare danni alle cellule del corpo e facilitare lo sviluppo del cancro. Gli antiossidanti nel ginkgo biloba forniscono anche benefici anti-cancro influenzando l'espressione genica. È stato dimostrato che le noci di ginkgo conservano circa il 60% del loro contenuto di antiossidanti anche dopo la cottura.
Conservazione della funzione cerebrale
La malattia di Alzheimer e altre condizioni caratterizzate da un graduale declino cognitivo sono associate ad un accumulo di placca grassa nel cervello. L'estratto di ginkgo biloba riduce la quantità di questo accumulo, prevenendo o ritardando queste condizioni neurodegenerative. Il ginkgo biloba migliora anche il flusso sanguigno nel cervello a causa dei suoi effetti su un ormone chiamato noradrenalina, forse migliorando la cognizione e la memoria. Gli studi sugli effetti del ginkgo biloba sulla funzione cognitiva hanno avuto risultati contrastanti.
Possibili effetti negativi
Mentre le noci di ginkgo sono spesso consumate nella cucina giapponese e cinese, potenziali complicazioni per la salute sono associate a un consumo eccessivo. Mangiare quantità eccessive di noci di ginkgo può portare ad intossicazione alimentare a causa di un composto noto come 4-O-metilpiridossina, che interferisce con la sintesi di GABA, un neurotrasmettitore nel cervello.
