L'iponatriemia è una condizione in cui si ha un livello di sodio nel sangue inferiore al normale. A differenza di quanto sembra, non esiste una dieta per carenza di sodio o opzioni per un trattamento a basso contenuto di sodio a casa.
E, forse ancora più sorprendentemente, nella maggior parte dei casi, l'iponatriemia non è causata dal non mangiare abbastanza cibi salati né viene trattata mangiando più sale.
Iponatriemia e acqua in eccesso
"L'iponatremia rappresenta un sovraccarico di acqua e l'incapacità di liberarsi della quantità di acqua nel tuo corpo", spiega Daniel E. Weiner, MD, FASN, professore associato presso la Tufts University School of Medicine e membro dell'American Society of Nephrology Comitato per la qualità. "Di solito, non ha praticamente nulla a che fare con il sale." L'acqua in eccesso diluisce il sodio, determinando una minore concentrazione di sodio nel sangue.
La stragrande maggioranza delle persone negli Stati Uniti riceve abbastanza sale dalle loro diete e, se sono in salute, "dovrebbero essere in grado di sbarazzarsi di una normale quantità di acqua che stanno assorbendo", afferma Weiner.
Tuttavia, ci sono eccezioni, in particolare tra gli anziani che potrebbero non mangiare molto, dice. Le persone che seguono una cosiddetta "dieta per tè e toast" che è estremamente carente di sodio potrebbero semplicemente dover aumentare l'assunzione di sale per affrontare i livelli di sodio inferiori al normale nel sangue.
Un'altra eccezione è se qualcuno ha l'iponatremia a causa di una condizione chiamata sindrome dell'ormone antidiuretico inappropriato (SIADH). L'ormone antidiuretico aiuta i reni a controllare la quantità di acqua escreta attraverso le urine. In SIADH, il corpo produce troppo ormone antidiuretico, inducendolo a trattenere troppa acqua. "In una situazione del genere, potresti forse dire alle persone di aggiungere più sale alla loro dieta. Ma questo è tutto", afferma Weiner .
Trovare la causa principale
Alcuni dei sintomi dell'iponatriemia comprendono mal di testa, affaticamento, nausea e vomito, secondo la Mayo Clinic.
Nella maggior parte dei casi, se si dispone di iponatriemia, il medico si concentrerà sulla determinazione della causa sottostante. Bassi livelli di sodio nel sangue possono essere causati da alcuni farmaci (come diuretici e antidepressivi), problemi di salute sottostanti (come malattie surrenali o renali), bere troppa acqua e vomito o diarrea prolungati. Affrontare la causa sottostante porterà, si spera, a normali livelli di sodio.
L'iponatriemia grave è un'emergenza potenzialmente pericolosa per la vita che richiede un trattamento e un monitoraggio rapidi, di solito in ambito ospedaliero. Cerca assistenza al pronto soccorso se sviluppa uno qualsiasi dei sintomi di iponatriemia grave, come nausea e vomito, confusione, convulsioni o perdita di conoscenza.
