La pratica quotidiana dello yoga sembra inizialmente scoraggiante, ma col tempo può diventare abituale come lavarsi i denti. Non perdere mai un giorno sul tappeto ti dà la flessibilità e i benefici di forza che cerchi. Riceverai anche molto in termini di chiarezza mentale ed emotiva.
Anche se pratichi la stessa sequenza giorno dopo giorno, noterai che il tuo corpo non ha mai la stessa sensazione e nemmeno la tua mente. Alcuni giorni, lo yoga arriva con facilità, mentre altri giorni è una lotta per arrivare al tappeto. In questo modo, la tua pratica quotidiana diventa una metafora della vita.
1. Lo yoga è collegato a una migliore salute del cervello
Nel mondo sempre in fuga di oggi, la tua mente può girare costantemente - pensando a ciò che è accaduto in precedenza, a ciò che è attualmente in corso e a ciò che è successivo nella tua lista di cose da fare. Lo yoga può aiutarti a rimanere nel momento presente e liberare la testa, dice Jessica Ray, insegnante di yoga presso il Back Bay Yoga Studio di Boston.
Non solo una pratica yoga quotidiana può aiutarti a pensare in modo diretto, ma può anche aiutare a proteggere il tuo cervello. In effetti, lo yoga può avere un effetto positivo sulla struttura e sulla funzione di alcune regioni del cervello associate all'atrofia legata all'età, secondo una revisione sistematica del novembre 2019 pubblicata su Brain Plasticity. In altre parole, colpire il tappetino yoga può aiutare ad alleviare il declino legato all'età e ai neurodegenerativi quando si invecchia.
2. Può alleviare l'ansia
Lo yoga ha dimostrato, come notato in un articolo di aprile 2015 di Ancient Science , di stimolare i neurotrasmettitori del benessere per aiutare a migliorare la mentalità e ridurre le preoccupazioni nervose. Inoltre, praticare yoga quotidiano e esercizi di respirazione può ridurre i sintomi di ansia e aumentare i sentimenti positivi a breve e lungo termine, secondo uno studio del novembre 2019 sul Journal of Psychiatric Practice .
Nei giorni in cui ti senti particolarmente agitato o inquieto, prova le pose che aprono la parte anteriore del corpo o le curve in avanti, che possono stimolare il complesso del nervo vago (parte del sistema parasimpatico che calma la risposta di lotta o fuga), dice Brendon Abram, autore di Teaching Trauma-Sensitive Yoga e fondatore di Get Yoga in Ontario, Canada.
3. È un buon allenamento cross-training
Lo yoga completa una tonnellata di attività sportive e di fitness che non incorporano lo stretching o enfatizzano l'allenamento dell'equilibrio, come il golf o il baseball. "Molte squadre sportive professionali ora includono lo yoga come parte della loro pratica", afferma Laura Burkhart, insegnante di yoga e fondatrice di Yoga Reach International a San Francisco.
"Li aiuta con l'attività sportiva in settori come equilibrio, concentrazione e resistenza." Se sei già un appassionato di fitness - che si tratti di un corridore, un ciclista, un giocatore di tennis o un culturista - prova a prendere una pagina dai professionisti e aggiungi un po 'di yoga al mix.
4. Lo yoga può aiutarti a dormire meglio
Quindi, come può lo yoga risolvere i tuoi problemi con gli occhi chiusi? Attraverso il respiro e il movimento, lo yoga ti insegna come regolare il tuo stato di energia. "Le pratiche di yoga consapevole possono attivare il sistema nervoso parasimpatico per avviare la risposta di rilassamento che a sua volta prosciuga l'energia nervosa in eccesso e abbassa i livelli di eccitazione", afferma Abram.
Il risultato? Quando la tua testa colpisce il cuscino, la tua mente e il tuo corpo sono adeguatamente preparati per il sonno.
5. Può essere personalizzato per tutti i livelli di fitness
Lo yoga ti consente di muoverti secondo i tuoi ritmi e di spingerti quanto meno o quanto desideri. La maggior parte delle pose presenta diverse varianti, da quelle di base a quelle avanzate, e modifiche per una vasta gamma di lesioni.
"Indipendentemente dalla tua età, peso, forza o livello di flessibilità, lo yoga è per tutti e per tutti", afferma Burkhart. "È un'attività che puoi fare anche in età avanzata."
A differenza di molti sport o attività di fitness, in cui l'attenzione è focalizzata sull'andare più lontano o sul fare meglio, lo yoga rispetta - e celebra - i tuoi punti di forza e le limitazioni fisiche, quindi non c'è bisogno di essere intimidito da chiunque altro in classe, dice Burkhart. "È molto più gentile con il corpo."
6. Lo yoga migliora la flessibilità
Per coloro che hanno difficoltà a toccarsi le dita dei piedi, lo yoga può gradualmente allentare i muscoli rigidi. "La flessibilità è qualcosa su cui devo costantemente lavorare. Non è qualcosa che mi viene naturale, quindi capisco perfettamente la difficoltà che le persone hanno con questo", afferma Ray, che aggiunge che la chiave per una maggiore flessibilità è praticare regolarmente lo yoga.
E non è nemmeno necessario farlo ogni giorno per vedere i risultati. Un piccolo studio ha scoperto che una singola sessione di yoga a settimana per sei settimane ha portato a significativi miglioramenti della flessibilità lombare e del tendine del ginocchio, nel numero di luglio 2014 del Journal of Bodywork and Movement Therapies .
7. Costruisce comunità e amicizie
Qualsiasi allenamento di gruppo può essere un buon modo per incontrare altri che condividono i tuoi interessi. Burkhart ha scoperto che lo yoga è un modo sano per costruire comunità. "Ho incontrato i miei migliori amici attuali attraverso lo yoga", dice. "Inoltre, andare a lezione è più salutare che andare in un bar. Ciò non significa che non dovresti uscire, ma è bello avere amici che si dedicano ad attività salutari."
8. Lo yoga ispira fiducia in se stessi
Padroneggiare nuove pose espande la tua fiducia nella tua forza fisica e nella capacità di imparare qualcosa di nuovo. "Man mano che la pratica sviluppa forza nei nostri corpi e nelle nostre menti, iniziamo a diventare più sicuri di noi stessi e delle nostre decisioni", afferma Ray.
"La pratica è un ottimo promemoria di come siamo più forti di quanto pensiamo, sia fisicamente che mentalmente". Ottieni una spinta all'autostima mentre ti impegni in un'attività a beneficio del tuo corpo e della tua mente.
9. Aiuta ad alleviare lo stress
E c'è scienza per dimostrarlo. Una pratica yoga regolare (in questo caso tre volte a settimana per quattro settimane) può alleviare lo stress, migliorare l'umore e migliorare il senso generale di benessere, secondo uno studio del febbraio 2018 pubblicato sull'International Journal of Preventative Medicine .
"Mentre incorpori il respiro in ogni movimento, i muscoli del corpo iniziano a rilassarsi e i punti in cui tratteniamo lo stress e la tensione iniziano a rilasciarsi." Hai una grande presentazione in arrivo? Stendi il tappetino yoga e corri attraverso alcuni saluti al sole o semplicemente siediti in silenzio e medita, concentrandoti sull'entrata e sull'uscita di ogni respiro.
10. Lo yoga ti insegna a respirare correttamente
La respirazione profonda può rilassarti e aiutarti a gestire meglio lo stress. E gran parte dello yoga si concentra sul respiro. "Lo yoga ti insegna a respirare non solo quando è facile, ma anche quando le cose sono difficili", afferma Burkhart.
Potresti non rendertene conto, ma quando sei costantemente in movimento o in situazioni stressanti, a volte dimentichi di respirare - almeno in modo produttivo. Le tecniche di respirazione lenta e profonda che apprendi nello yoga possono aiutare in circostanze tese quando potresti ritrovarti a fare respiri rapidi e superficiali.
11. Può alleviare dolori articolari
Quelli con l'artrite potrebbero trovarsi particolarmente ispirati a praticare lo yoga. Studi su persone con vari tipi di artrite, tra cui l'artrite reumatoide e l'artrosi, indicano che praticare yoga regolarmente può aiutare a ridurre il dolore articolare, oltre a migliorare la flessibilità e la funzione articolare, secondo la Fondazione per l'artrite.
I movimenti delicati e lenti dello yoga sono un'attività ideale per chi soffre di queste condizioni e può anche fornire sollievo dai sintomi dolorosi per una vita più confortevole. Se hai l'artrite - o qualsiasi altro problema articolare - chiedi al tuo medico o al tuo insegnante di yoga di apportare modifiche alla posa.
12. Yoga offre una vasta gamma di opzioni
La pratica dello yoga offre infinite opzioni di livello e tipo di difficoltà. Dal caldo Bikram caldo e lo yoga caldo al più tradizionale Ashtanga e Iyengar al Vinyasa alla moda e al power yoga, ci sono molti stili diversi da esplorare.
Anche all'interno di ogni tipo ci sono infinite possibilità di padroneggiare pose sempre più difficili e ogni insegnante di yoga porta il proprio stile in classe.
Ad esempio, con Vinyasa Yoga, ci sono centinaia di pose e variazioni che possono essere combinate in una lezione di 60 o 90 minuti, quindi non farai mai lo stesso flusso due volte. Stanco del tapis roulant? Ti senti "blah" per il bodybuilding? Potrebbe essere il momento di provare lo yoga.
13. Aiuta a combattere l'osteoporosi
Da un punto di vista tangibile, una breve pratica quotidiana può anche invertire la perdita ossea che porta all'osteoporosi. Un numero di aprile 2016 di Topics of Geriatric Rehabilitation ha pubblicato uno studio su oltre 700 donne che mostra che 10 anni di una pratica yoga quasi quotidiana composta da 12 pose in realtà hanno invertito la perdita ossea che aveva raggiunto lo stadio di osteopenia e osteoporosi. La pratica ha richiesto ai partecipanti solo 12 minuti al giorno per l'esecuzione.
14. Lo yoga crea un migliore equilibrio
Praticare lo yoga è un ottimo modo per sviluppare un migliore equilibrio. E, invecchiando, essere fermi in piedi è particolarmente importante per aiutare a prevenire gravi cadute. In effetti, per le persone anziane, lo yoga può portare a importanti miglioramenti dell'equilibrio (e della mobilità), secondo una revisione sistematica e una meta-analisi del gennaio 2016 pubblicata su Age and Aging .
Questo perché un buon equilibrio dipende dalla propriocezione, afferma Abram. "La propriocezione è la capacità di percepire dove si trova il nostro corpo nello spazio, sia che ci stiamo muovendo o fermi." Lo yoga non solo costruisce una migliore consapevolezza del corpo, ma rafforza e tonifica anche i muscoli che ti sostengono e stabilizzano.
15. Migliora la tua postura
Avere una postura perfetta non è solo per lo spettacolo. Che ci crediate o no, una buona postura gioca un ruolo primario nella vostra salute generale. Infatti, trasportare il proprio corpo in modo errato può causare dolore, lesioni e altri problemi di salute, inclusi problemi muscoloscheletrici, digestivi e respiratori, secondo il National Institutes of Health (NIH).
Fortunatamente, una pratica yoga attiva può impedirti di cadere preda di cattive posture, secondo l'NIH. Questo perché lo yoga ti aiuta a sviluppare la consapevolezza del corpo e rafforzare il tuo core, cioè i muscoli stabilizzatori intorno alla schiena, all'addome e al bacino che lavorano insieme per mantenere il tuo corpo in un corretto allineamento.
16. Lo yoga può allontanare la depressione
Più del 7% degli adulti americani ha avuto un episodio depressivo maggiore nel 2017, secondo i dati più recenti dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale. Anche se non vivi attualmente con la depressione clinica, lo yoga può aiutare a rendere quei giorni in cui l'oscurità diventa un po 'più tollerabile.
La stessa ricerca nel Journal of Psychiatric Practice che ha scoperto che lo yoga aiuta a ridurre l'ansia ha anche dimostrato che può migliorare i sentimenti depressivi. E un piccolo studio del gennaio 2020 sul Journal of Alternative and Complementary Medicine potrebbe iniziare a spiegare il perché. I ricercatori hanno scoperto che 90 minuti di yoga Iyengar hanno portato ad un aumento dell'acido gamma aminobutirrico o del GABA - una sostanza chimica del cervello che è spesso bassa nelle persone con depressione - e alleviavano i sintomi della depressione nelle persone con questa condizione.
Meglio ancora, quei benefici sono durati otto giorni, secondo lo studio, il che significa che anche una sessione di yoga settimanale potrebbe sollevare un po 'di nebbia. Concentrati soprattutto sulle pose energizzanti, come le curve posteriori, dice Abram.
Incorporare lo yoga nella routine quotidiana
Nuovo allo yoga? Di seguito, Abram offre i suoi migliori consigli per iniziare una pratica yoga quotidiana, in modo da poter iniziare a raccogliere tutti i principali benefici per la mente e il corpo.
- Immergiti. "La cosa principale è solo iniziare. Se sei uno studente di yoga alle prime armi e scopri che sei distratto a casa o hai bisogno di ulteriori indicazioni, allora vai a una lezione."
- Sperimentare. "Ci sono molti gusti diversi di yoga - da molto delicato a molto vigoroso. Prova alcuni stili e insegnanti diversi e vedi cosa ti fa sentire meglio."
- Scolpisci 20 minuti al giorno. "Ho imparato che sono sufficienti 15 o 20 minuti per realizzare alcuni benefici piuttosto significativi, soprattutto quando si tratta di rilasciare lo stress e rilassarsi".
- Spremi in pratica ogni volta che puoi. "I tempi di transizione sono ottimi momenti per intrufolarsi in una mini pratica. Puoi fare un ottimo yoga in piedi su qualsiasi superficie orizzontale o seduto su una sedia."
- Divertiti. "Non giudicare te stesso. Pensa a quelle pose di equilibrio come" giochi per adulti ". Goditi la sfida di imparare qualcosa di nuovo. Sorridi e non prenderti troppo sul serio. "
- Conosci te stesso. "Praticare lo yoga può rivelare molte cose che potremmo non aver considerato prima. Ogni persona nella stanza vivrà un'esperienza diversa in base ai propri punti di forza e ai propri bisogni. Più studiamo noi stessi in modo non giudicante, più possiamo imparare ad essere la migliore versione di noi stessi ".
- Continuare a praticare. "Così tante persone provano yoga una o due volte e poi non tornano mai più, anche se a loro è davvero piaciuto. La crescita arriva con il tempo e l'impegno. Quelle persone che vedi in classe inchiodare ogni singola posa hanno probabilmente praticato yoga per anni."
