Vitamine e minerali vengono digeriti, scomposti e assorbiti in modo simile nel tuo corpo. Ci sono una varietà di vitamine e minerali di cui hai bisogno nella tua dieta per supportare ogni singola funzione. Le vitamine sono composti organici prodotti da piante, animali e esseri umani. I minerali sono elementi inorganici, presenti naturalmente nel suolo e nell'acqua. Le piante assorbono i minerali attraverso le loro radici e tu assorbi i minerali quando mangi il cibo delle piante. Gli animali mangiano anche piante, quindi puoi anche ottenere alcuni minerali indirettamente consumando alimenti provenienti da fonti animali.
Vitamine vs. minerali
Tutti i minerali sono immagazzinati nel tuo corpo, ma solo alcune vitamine rimangono effettivamente nel tuo corpo. Le vitamine sono suddivise in due categorie: liposolubili, come A, D, E o K e idrosolubili, comprese tutte le vitamine del gruppo B e la vitamina C.Le vitamine liposolubili rimangono nel tuo corpo, mentre le vitamine idrosolubili sono assorbito immediatamente, con l'eccesso escreto nelle urine. I composti organici sono considerati vitamine quando la mancanza di quel particolare nutriente provoca una carenza, causando effetti negativi sulla salute, spiega il Linus Pauling Institute. I minerali possono anche essere suddivisi in due categorie: tracce e macro-minerali. I minerali di traccia includono ferro, rame e zinco; e alcuni dei macronutrienti sono calcio, fosforo e magnesio. Mentre queste categorie di minerali sono ugualmente importanti, tracce di minerali sono necessarie in quantità inferiori rispetto ai macronutrienti.
Assorbimento e conservazione
La digestione di vitamine e minerali inizia in bocca, quando mastica il cibo. Quando il cibo entra nello stomaco, l'acido cloridrico e altri enzimi dello stomaco aiutano a rilasciare i suoi nutrienti. Il pancreas aiuta rilasciando la bile che aiuta la digestione. Da questo punto, le vitamine e i minerali viaggiano nell'intestino tenue, dove vengono assorbiti nel flusso sanguigno. Il sangue trasporta i nutrienti al fegato, dove vengono immediatamente consumati, conservati per un uso successivo o inviati ai reni per escrezione attraverso l'urina.
Fattori che influenzano l'assorbimento
I danni agli organi causati dal consumo eccessivo di alcol possono influire sulla capacità del corpo di assorbire e immagazzinare vitamine e minerali. Anni di consumo eccessivo di alcol possono danneggiare il fegato, lo stomaco e le cellule intestinali che aiutano la digestione di vitamine e minerali, spiega l'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo. Inoltre, avere un disturbo intestinale, come la malattia di Crohn, la sindrome dell'intestino irritabile o la diverticolite, può inibire l'assorbimento di vitamine e minerali. Questi tipi di problemi intestinali fanno sì che il cibo passi rapidamente attraverso il tratto digestivo prima che abbia una completa possibilità di assorbimento. Anche se consumi quantità adeguate di ciascun nutriente, il tuo corpo potrebbe non avere la possibilità di assorbirli.
Nutrienti che lavorano insieme
Alcuni minerali hanno bisogno di vitamine per essere assorbiti e viceversa. La vitamina C aiuta l'assorbimento del ferro non eme, il tipo di ferro derivante direttamente da fonti alimentari vegetali. L'assunzione di un integratore di vitamina C durante l'assunzione di un integratore di ferro può causare una tossicità del ferro, poiché il tuo corpo può assorbire maggiori quantità di minerale. Il calcio, necessario per ossa e denti forti, si basa sulla vitamina D per l'assorbimento. Inoltre, i minerali hanno bisogno di altri minerali e le vitamine hanno bisogno di altre vitamine. Ad esempio, le vitamine del gruppo B, tra cui la tiamina e l'acido pantotenico, si basano l'una sull'altra per scomporre il cibo in energia, riferisce MedlinePlus. Alcuni minerali sono elettroliti che lavorano insieme per bilanciare i fluidi e aiutano a far passare l'elettricità che aiuta il normale ritmo cardiaco e la contrazione muscolare. Il potassio, un elettrolita, equilibra il fluido all'interno delle cellule, mentre il sodio equilibra il fluido all'esterno delle cellule.
