Le microonde sono ormai all'ordine del giorno nelle case americane, apprezzate per la loro comodità. Usando l'energia elettromagnetica, le microonde riscaldano o cucinano cibi che vanno dalle verdure alle zuppe in scatola alla carne. I principali fattori di conservazione dei nutrienti quando si utilizza un forno a microonde sono i brevi tempi di cottura e poca acqua aggiunta.
Tempi Di Cottura
Secondo le pubblicazioni di Harvard Health, alcuni nutrienti, come la vitamina C, si decompongono quando esposti al calore, indipendentemente dal fatto che si cucina con un forno a microonde o con metodi più convenzionali. Tuttavia, poiché le microonde cucinano gli alimenti più rapidamente, possono effettivamente svolgere un lavoro migliore nel preservare il contenuto nutrizionale che può essere distrutto a causa dell'elevata esposizione al calore. I nutrienti sono anche meglio conservati quando si usano quantità minime di acqua durante la cottura. Per preservare ulteriormente il contenuto nutrizionale delle verdure, la Columbia University raccomanda di non sbucciare le verdure e usare pezzi di grandi dimensioni. Coprire gli alimenti in modo che cuociano a vapore durante il processo di cottura, riducendo ulteriormente i tempi di cottura.
Micronutrienti e uso dell'acqua
La quantità di acqua che usi per cucinare gli alimenti, in particolare le verdure, nel microonde ha un grande impatto sul numero di nutrienti persi. Alcune vitamine sono idrosolubili, quindi fuoriescono durante i metodi di cottura ad acqua, come bollitura o bracconaggio, compreso l'uso di acqua quando si cucina in un forno a microonde. Tutte le vitamine del gruppo B e la vitamina C sono solubili in acqua. Molti minerali negli alimenti si trovano sotto forma di sali minerali, che sono anche solubili in acqua. L'uso di quantità minime di acqua o il consumo del liquido di cottura, come nel caso di minestre, stufati o sughi, ti garantiranno il pieno valore nutrizionale dei tuoi alimenti.
Macronutrienti e cottura a microonde
Secondo CSIRO, l'organizzazione di ricerca scientifica e industriale del Commonwealth in Australia, proteine, grassi e carboidrati non sono fortemente influenzati dalla cottura a microonde. Tuttavia, i lunghi tempi di cottura, specialmente a temperature più elevate, possono causare la denaturazione delle proteine, quando le molecole proteiche iniziano a svilupparsi ed estendersi, un processo che si verifica in tutti i processi di cottura, non solo con le microonde. CSIRO afferma che la qualità delle proteine cotte è generalmente più elevata rispetto ai metodi di cottura convenzionali in quanto vi è meno ossidazione e riscaldamento più delicato, portando a una maggiore ritenzione di nutrienti in generale. Tuttavia, questi effetti sono considerati dal punto di vista nutrizionale trascurabili.
Altre preoccupazioni per la salute
Una delle preoccupazioni principali con la cottura a microonde è la possibile fuoriuscita di radiazioni e perdite chimiche dai contenitori di cottura. Poiché la cottura a microonde richiede elevate esplosioni di energia, solo alcuni contenitori sono adatti al microonde. Cucinare con contenitori non sicuri può provocare la fuoriuscita di tossine cancerogene nei cibi. Allo stesso modo, molti sono preoccupati per la piccola quantità di dispersione di radiazioni che si verifica con le microonde, sebbene il governo degli Stati Uniti abbia ritenuto la quantità "insignificante". Tuttavia, queste due preoccupazioni non influiscono direttamente sulla conservazione dei nutrienti negli alimenti cotti nelle microonde e nessuna prova scientifica supporta i pericoli della cottura con le microonde se i forni sono in buone condizioni.
