Poiché così tante variabili influenzano il colesterolo, è difficile individuare una quantità effettiva di tempo necessario per abbassarlo. Il tipo di dieta che segui, qualsiasi perdita di peso o esercizio fisico che fai, smettere di fumare e farmaci influenzeranno tutti la velocità con cui abbasserai i livelli. Anche l'HDL, l'LDL e il colesterolo totale sono influenzati in modo diverso dalle diverse diete e attività.
Il digiuno contro il non digiuno
LDL, il colesterolo "cattivo" e trigliceridi sono influenzati dal cibo che hai mangiato di recente. Il colesterolo totale e l'HDL, il colesterolo "buono", impiegano più tempo a cambiare. Per questo motivo, il tuo medico potrebbe chiederti di digiunare prima dello screening del colesterolo. L'American Heart Association raccomanda di controllare il colesterolo ogni 4-6 anni. Se si hanno altri fattori di rischio cardiovascolare, è possibile che il medico curante richieda un controllo più frequente.
Dieta povera di grassi
Un articolo pubblicato nel 2012 sul "Journal of Internal Medicine" ha esaminato diverse diete e il loro effetto su diversi tipi di colesterolo. È stato scoperto che le diete povere di grassi hanno un effetto molto scarso sui livelli di colesterolo. Tuttavia, se segui una dieta povera di grassi e perdi peso, molto probabilmente ridurrai il livello di colesterolo poiché la perdita di peso abbassa LDL, colesterolo totale e trigliceridi e aumenta il colesterolo HDL. Perdere solo il 5-10% del peso riduce il rischio di malattie cardiache. La velocità con cui influisce sul livello di colesterolo dipende dalla velocità con cui si perde peso.
Sostituzione di carboidrati per grassi saturi
La recensione del "Journal of Internal Medicine" ha scoperto che le persone che hanno eliminato i grassi saturi dalla loro dieta e li hanno sostituiti con carboidrati non hanno migliorato il loro livello di colesterolo. Uno studio della revisione ha confrontato i partecipanti che seguono una dieta ricca di olio d'oliva a quelli che seguono una dieta ricca di carboidrati complessi. Entrambi i gruppi hanno ridotto il colesterolo totale entro 13 giorni. Tuttavia, il gruppo carb aveva livelli più bassi di HDL e più alti di trigliceridi, entrambi i quali potevano aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
Dieta di tipo mediterraneo
Secondo l'articolo del "Journal of Internal Medicine", se si sostituiscono i grassi saturi nella dieta con grassi mono e polinsaturi, è necessario ridurre il colesterolo senza ridurre l'HDL o aumentare i trigliceridi. Una dieta di tipo mediterraneo - che comprende olio d'oliva, pesce e frutti di mare in abbondanza anziché carne rossa, pasti a base vegetale, cereali, frutta, verdura, noci e legumi - può migliorare il colesterolo. Altri grassi insaturi includono oli vegetali, avocado, olive e noci. I grassi saturi che aumentano maggiormente il tuo LDL includono burro e latticini seguiti da grasso di manzo. A seconda di quanto sei severo con la tua dieta, potresti vedere un miglioramento del tuo livello di colesterolo da qualche settimana a diversi mesi.
Avvertenza sui grassi trans
L'eliminazione dei grassi trans dalla dieta aiuterà anche a migliorare il livello di colesterolo. Secondo la rivista "Journal of Internal Medicine", una dieta che include il 10 percento delle calorie dei grassi trans aumenta il colesterolo LDL e abbassa il colesterolo HDL allo stesso ritmo dei grassi saturi. I grassi trans si trovano principalmente negli alimenti trasformati. Se un alimento contiene oli parzialmente idrogenati nell'elenco degli ingredienti, contiene grassi trans e dovresti scegliere un'opzione più sana.
