L'inulina, una fibra solubile presente in natura ottenuta dalla radice della pianta di cicoria, viene spesso incorporata negli alimenti trasformati per aggiungere fibra, massa e un sapore dolce. L'inulina può dare una sensazione di sazietà o pienezza, senza aumentare i livelli di zucchero nel sangue o aggiungere molte calorie. Queste proprietà hanno suscitato interesse nel possibile utilizzo dell'inulina per la perdita di peso. Mentre gli studi clinici sono limitati, le prime ricerche supportano l'efficacia dell'inulina come soppressore dell'appetito.
Caratteristiche e vantaggi
L'inulina, un carboidrato parzialmente digeribile, è un fruttano, il che significa che è costituito da catene di fruttosio o zucchero della frutta. L'estensione cooperativa della North Carolina State University rileva che l'inulina ha solo 1, 5 calorie per g, rispetto alle 4 calorie per g presenti in altri carboidrati completamente digeribili. Secondo il Center for Health and Nutrition Research dell'Università della California-Davis, 6 g di inulina aggiunta hanno tanto effetto riempitivo e soppressore della fame di 260 calorie. Oltre al suo potenziale per promuovere la perdita di peso, l'inulina offre possibili benefici per la salute. Drugs.com, che fornisce informazioni mediche sottoposte a revisione paritaria ai consumatori, attribuisce all'inulina l'inibizione del carcinoma del colon negli studi sugli animali e riferisce che può aiutare a curare le malattie cardiovascolari e il diabete di tipo 2. Inoltre, l'inulina favorisce l'assorbimento del calcio, riduce l'assorbimento del glucosio e migliora il metabolismo dei grassi negli studi sugli animali.
Effetti prebiotici
L'inulina è un prebiotico, nel senso che supporta la presenza di batteri benefici nel tratto intestinale; un probiotico, al contrario, fornisce effettivamente i batteri. L'inulina stimola selettivamente la crescita di bifidobatteri e lactobacilli benefici, sopprimendo la crescita di batteri patogeni. Gli effetti prebiotici dell'inulina possono aiutare a prevenire la costipazione e incoraggiare un'eliminazione efficace, contribuendo a mantenere un peso sano.
Ricerca
In uno studio clinico pubblicato nel 2009 sul "Journal of American Dietary Association", i ricercatori hanno offerto varie combinazioni di bevande yogurt caloriche e ipocaloriche - con e senza inulina - a 38 volontari, quindi hanno valutato i sentimenti di fame, pienezza, soppressione dell'appetito e consumo di un pasto offerto due ore dopo le bevande. Hanno scoperto che quando l'inulina veniva aggiunta allo yogurt ipocalorico, sopprimeva l'appetito e creava una sensazione di pienezza uguale a quella dello yogurt ipocalorico. Hanno concluso che l'aggiunta di fibre come l'inulina agli alimenti ipocalorici può essere un metodo efficace per sopprimere l'appetito e controllare l'assunzione di cibo e il peso corporeo.
Fonti dietetiche
L'inulina si trova naturalmente in asparagi, cipolle, aglio, banane, grano e segale. Secondo Drugs.com, le radici di cicoria fritte, che contengono l'8% di inulina, possono essere consumate come cibo. Sebbene la FDA elenchi la cicoria come generalmente sicura, dovresti evitarla in caso di gravidanza o allattamento. Verificare con il proprio medico prima di provare la radice di cicoria.
