Gli astronauti nello spazio e i soldati in combattimento usano cibi liofilizzati perché non si guastano, pesano meno e sono più convenienti. Ma gli alimenti liofilizzati non sono necessariamente altrettanto salutari degli alimenti normali, con i livelli di alcuni nutrienti ridotti durante la lavorazione. Sebbene molti benefici nutrizionali degli alimenti liofilizzati rimangano intatti, alcuni degli aspetti più interessanti degli alimenti liofilizzati come le bacche possono essere la loro promessa nell'aiutare a combattere le malattie.
Identificazione
Una forma primitiva di liofilizzazione era in uso intorno al 1250 aC dagli Incas peruviani come un modo per conservare il cibo. Macchine per congelare cibi secchi e altri prodotti furono sviluppate durante le due guerre mondiali e nel 1938 fu prodotto il primo caffè liofilizzato. Nel pianificare le missioni Apollo di lunga durata, la NASA ha sviluppato tecniche di liofilizzazione per altri alimenti come il gelato.
Effetti di elaborazione
Per congelare qualsiasi alimento, viene prima congelato solido, l'acqua viene rimossa, di solito tramite una pompa a vuoto, e infine una fonte di calore rimuove i cristalli di ghiaccio. Il prodotto finito può conservare fino al 98 percento della sua alimentazione mentre pesa solo il 20 percento dell'originale. Tuttavia, uno studio in Cile, pubblicato nel 2011 sull'International Journal of Food Sciences and Nutrition, ha dimostrato che il tipo di liofilizzazione utilizzato - liofilizzazione atmosferica rispetto alla liofilizzazione sotto vuoto - e se sono state aggiunte radiazioni infrarosse possono influire sulla nutrizione in mirtilli trasformati.
Effetti nutrizionali
Gary Stoner, Ph.D. e l'American Institute for Cancer Research hanno scoperto che i fitochimici antiossidanti presenti nella frutta fresca sono quasi gli stessi delle loro versioni liofilizzate. Tuttavia, sia la ricerca di Stoner che lo studio cileno sui mirtilli hanno scoperto che i livelli di acido ascorbico e la quantità di polifenolo, una sostanza chimica che protegge le cellule nelle bacche, erano misurabili in modo misurabile mediante liofilizzazione.
Ulteriori benefici per la salute
Stoner ha usato bacche liofilizzate in polvere in diversi studi, tra cui uno pubblicato in "Seminari sulla biologia del cancro" nell'ottobre 2007, dove le bacche hanno mostrato risultati promettenti sia nella prevenzione che nella riduzione dei tumori del colon. Stoner faceva anche parte di uno studio condotto dall'Università del Connecticut, pubblicato nel 2011 su "Cancerogenesi", che mostrava che la polvere di lampone nero liofilizzata era efficace nel trattamento della colite ulcerosa. I ricercatori dell'Oklahoma hanno scoperto che la polvere di fragola liofilizzata ha migliorato il colesterolo totale e i livelli di colesterolo cattivo LDL nelle donne con sindrome metabolica, un disturbo che aumenta i rischi di malattia coronarica, ictus e diabete di tipo 2. I loro risultati sono stati pubblicati nel 2009 su "Nutrition Journal".
preoccupazioni
Gli scienziati dell'Istituto indiano di tecnologia di Nuova Delhi hanno esaminato gli effetti dell'essiccazione per congelamento sulle proteine. Durante il processo hanno notato cambiamenti nelle strutture delle proteine che possono portare alla loro inattivazione. La ricerca, pubblicata nel numero di aprile 2004 di "Biotecnologia e biochimica applicata", era orientata verso le proteine dei prodotti medici come l'insulina umana e la molecola interleuchina-2 del sistema immunitario. I risultati devono ancora essere studiati nelle proteine alimentari liofilizzate.
