I radicali liberi creati dall'ossidazione possono danneggiare le cellule del tuo corpo. Gli antiossidanti ti proteggono dalla distruzione dei radicali liberi legandosi insieme per ridurre i loro effetti dannosi. In una certa misura, gli antiossidanti possono invertire il danno già causato dai radicali liberi. Puoi rimanere più sano mangiando cibi ricchi di antiossidanti.
Vitamina A
La vitamina A e il carotenoide provitamina A, il beta carotene, ti aiutano a proteggerti dai radicali liberi. La vitamina A e il beta carotene sono anche responsabili della vista sana, della crescita cellulare e della normale formazione e mantenimento del cuore, dei reni, dei polmoni e di altri organi. Secondo la Food and Drug Administration americana, adulti e bambini di età superiore ai 4 anni necessitano di 5.000 unità internazionali di vitamina A al giorno. Alcune delle fonti più ricche di vitamina A sono gli oli di fegato e di pesce, con fegato di manzo che fornisce il 444 percento delle tue necessità quotidiane. Il latte e le uova contengono anche vitamina A. Il beta carotene, che viene convertito in vitamina A nel tuo corpo, è il più alto in verdure arancioni e gialle, verdure a foglia verde scuro, frutta, prodotti a base di pomodoro e alcuni oli vegetali. Una patata dolce fornisce il 561 percento del fabbisogno giornaliero di vitamina A.
Vitamina C
La vitamina C antiossidante è in grado di rigenerare altri antiossidanti all'interno del corpo, contribuendo a proteggere da danni ancora più radicali liberi. Il metabolismo delle proteine e la guarigione delle ferite sono altri ruoli della vitamina C. Sulla base dei valori giornalieri, gli adulti e i bambini di età superiore ai 4 anni necessitano di 60 milligrammi di vitamina C al giorno. La vitamina C si trova principalmente in frutta, verdura e cereali fortificati. La maggior parte degli americani consuma la loro dose raccomandata di vitamina C da pomodori, succo di pomodoro e patate. I peperoni rossi, una delle fonti più ricche di vitamina C, forniscono il 158 percento del fabbisogno giornaliero per porzione da 1/2 tazza.
Vitamina E
Come vitamina liposolubile, la vitamina E interrompe la produzione di specie reattive dell'ossigeno che si formano quando il grasso viene scomposto in energia. L'assunzione di vitamina E è anche importante per mantenere un sistema immunitario sano. La FDA raccomanda ad adulti e bambini di età superiore ai 4 anni di consumare una dose giornaliera di 30 unità internazionali di vitamina E. Oli vegetali, noci e semi sono ricche fonti di vitamina E. Verdure a foglia verde scuro e cereali fortificati contengono anche vitamina E.
Altri antiossidanti
La luteina, il licopene e il selenio sono altri antiossidanti naturali presenti negli alimenti. La luteina, fondamentale anche per una visione sana, è presente nelle uova. La frutta e la verdura rosse contengono licopene. I prodotti a base di pomodoro contengono un alto contenuto di licopene. Il selenio, classificato come oligoelemento, svolge un ruolo nella riproduzione, nella sintesi del DNA e nel metabolismo dell'ormone tiroideo. Carni d'organo e frutti di mare sono le fonti più ricche di selenio.
