Fare il tè con erbe e piante come il cardo mariano è una tradizione secolare, sia per piacere che per scopi medicinali. Il tè al cardo mariano è comunemente associato ai suoi benefici per il fegato, ma ha anche altri usi - sia tradizionalmente che nei tempi moderni. Bere il tè di cardo mariano è generalmente considerato sicuro, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, ma consultare un medico prima di prenderlo, se si è allergici a qualsiasi pianta, si stanno assumendo farmaci o si ha una storia di cancro.
Informazioni sulla pianta del cardo mariano
La pianta del cardo mariano, Silybum marianum, è originaria della regione mediterranea, ma ora è coltivata in tutto il mondo in climi ospitali. Il suo nome deriva dalla sostanza lattiginosa che scorre dalle foglie quando vengono frantumate. Il principio attivo del cardo mariano si chiama silmarina, che in realtà è una combinazione di tre flavonoidi - silibinina, silidianina e silicristina - che sono potenti antiossidanti. Si ritiene che Sylmarin sia responsabile della protezione e della riparazione delle cellule del fegato, nonché della riduzione dell'infiammazione nel fegato.
Usi medicinali
Gli usi tradizionali per il tè di cardo mariano comprendono disturbi epatici come cirrosi ed epatite cronica, nonché disturbi della cistifellea, secondo il National Center for Complementary and Alternative Medicine. Altri disturbi trattati tradizionalmente includono livelli elevati di colesterolo, diabete di tipo 2, avvelenamento da funghi, cirrosi e alcuni tipi di cancro. Il cardo mariano viene anche usato per proteggere i reni, curare i disturbi infiammatori intestinali, la psoriasi e un sistema immunitario indebolito, secondo Phyllis Balch, autore di "Prescription for Nutritional Healing".
Ricerca moderna sul cardo mariano
La maggior parte delle ricerche eseguite sul cardo mariano ha prodotto risultati contrastanti, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, in particolare la ricerca focalizzata sul fegato. Lo svantaggio principale è che molti degli studi sono stati troppo piccoli o non sono stati progettati correttamente per essere utili. Gli studi sugli animali hanno trovato potenziali benefici per l'avvelenamento da funghi e la prevenzione del cancro a causa dell'azione di uno o più flavanoidi, ma la ricerca è limitata. Secondo MedlinePlus, un estratto di cardo mariano è probabilmente efficace per le allergie stagionali, nonché per il bruciore di stomaco quando combinato con altre erbe. La maggior parte delle restanti richieste di cardo mariano richiedono ulteriori ricerche prima di raggiungere qualsiasi conclusione.
Fare il tè
Il cardo mariano non è solubile in acqua, secondo la maestra erborista Louise Tenney, autrice di "Cardo mariano", quindi è meglio preparare un tè con un estratto liquido a base di alcol, piuttosto che usare una pianta fresca. Tipicamente, gli estratti liquidi sono fatti dal 70 all'80% di silimarina, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland. Tinture e capsule di erbe secche possono anche essere mescolate con acqua calda per preparare un tè.
Possibili problemi
Il tè al cardo mariano è generalmente considerato sicuro e gli effetti collaterali - in genere lievi disturbi di stomaco e diarrea - non sono generalmente gravi. Non bere tè al cardo mariano in caso di gravidanza o allattamento. Consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi forma di cardo mariano, se si ha una storia di cancro, si stanno assumendo farmaci o si ha qualsiasi tipo di allergia vegetale.
