La papaia, una pianta tropicale simile ad un albero, era originariamente coltivata in Messico e può crescere più di 30 piedi di altezza. La pianta di papaia produce un frutto versatile che viene consumato sia maturo che acerbo. Secondo "Papaya the Medicine Tree", l'intera pianta di papaia - radici, foglie e frutti - offre un valore medicinale. Le foglie di papaia giovani vengono mangiate come una verdura in alcune cucine e il tè di foglie di papaia ha una varietà di presunti effetti medicinali.
Cancro
Il tè in foglie di papaia potrebbe rivelarsi efficace come prevenzione e trattamento del cancro, secondo uno studio pubblicato nel numero di febbraio 2010 del "Journal of Ethnopharmacology". Nello studio sulla cultura tissutale, il tè in foglie di papaia ha ridotto l'infiammazione e attivato effetti tossici sul sistema immunitario verso le cellule tumorali, inibito la crescita delle cellule tumorali e stimolato i geni che modulano gli effetti antitumorali del sistema immunitario. I ricercatori hanno concluso che i risultati del loro studio preliminare indicano che le proprietà immunomodulanti del tè in foglie di papaia possono rivelarsi utili nel trattamento e nella prevenzione di malattie, tra cui il cancro, le allergie e come componente di alcuni vaccini.
Ulcera
Tè alle foglie di papaia protetto contro l'ulcera gastrica in uno studio sugli animali da laboratorio pubblicato nel numero di settembre 2008 del "West Indian Medical Journal". Nello studio, l'estratto di foglie di papaia ha ridotto la gravità dell'ulcera e ha mostrato forti effetti antiossidanti. L'estratto di foglie di papaia riduce anche i lipidi ossidati e aumenta l'attività antiossidante all'interno dei globuli rossi. I ricercatori hanno concluso da questo studio preliminare che il tè in foglie di papaia mostra il potenziale per il trattamento dell'ulcera gastrica e dello stress ossidativo sullo stomaco.
Digestione del glutine
L'enzima papaina nelle foglie di papaia aiuta la digestione delle proteine ed è utile per trattare i disturbi gastrointestinali, secondo il libro "La guida completa alle erbe: un approccio naturale per curare il corpo". Il tè in foglie di papaia può alleviare il fastidio di bruciore di stomaco ed è uno stimolante dell'appetito. Il tè in foglie di papaia può anche aiutare a digerire il glutine proteico del grano, che è difficile da digerire per alcune persone e causa una condizione autoimmune nota come celiachia. Quest'area ha ancora bisogno di ulteriori ricerche, quindi le persone con celiachia non dovrebbero usare le foglie di papaia per curare le loro condizioni.
Attenzione
È noto che l'enzima papaina nella foglia di papaia provoca reazioni allergiche in alcune persone, secondo uno studio pubblicato nel numero di settembre 2008 della rivista "Ugeskrift for Laeger". Il rapporto documentava una rottura dei sintomi allergici in 10 su 22 impiegati in un laboratorio di ricerca che erano stati esposti alla polvere di papaina. I lavoratori hanno sviluppato sintomi di prurito agli occhi e naso che cola. Il miglioramento delle condizioni igieniche e una corretta ventilazione hanno risolto il problema.
