La stevia, che deriva dalla foglia di un'erba sudamericana, è una recente aggiunta all'elenco dei dolcificanti artificiali negli Stati Uniti. Sebbene la Stevia fosse una volta disponibile solo come integratore alimentare, la Food and Drug Administration americana ha approvato alcuni preparati della sostanza dolce da utilizzare come sostituto dello zucchero. I sostenitori della stevia affermano che è un'opzione più sana dello zucchero da tavola perché non contiene calorie, ma può anche presentare alcuni pericoli.
Non è una soluzione
Collegamento di obesità potenziale
Ricerche recenti hanno scoperto che un consumo regolare di edulcoranti artificiali può aumentare il rischio di aumento di peso. Secondo i ricercatori di uno studio del 2004 presso la Purdue University, il corpo può normalmente rilevare l'apporto calorico in base alla dolcezza di un alimento o di una bevanda. Tuttavia, dicono, bere bevande analcoliche contenenti dolcificanti artificiali può effettivamente ingannare il sistema di rilevazione delle calorie del corpo. Quando il corpo pensa che riceverà calorie, ma poi non lo fa, potrebbe iniziare ad avere problemi a regolare l'assunzione di cibo e finire per assumere troppe calorie da altre fonti. Sebbene le bevande contenenti stevia non facessero parte dello studio, i critici del dolcificante suggeriscono che la stevia potrebbe causare lo stesso problema.
Preoccupazioni della FDA
Sebbene alcuni preparati per la stevia rientrino nella lista "generalmente riconosciuta sicura" della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, possono comunque causare lievi effetti collaterali come la nausea. Inoltre, non tutti i preparati per la stevia sono approvati per il consumo. I possibili effetti sulla salute della stevia grezza non approvata e degli estratti di stevia a foglia intera sono danni al cuore e ai reni e problemi di controllo della glicemia.
Scelte sane
Non usare la stevia per compensare le altre indiscrezioni caloriche. Consumare troppi prodotti senza zucchero può causare un aumento di peso perché molti di loro contengono ancora calorie. La chiave per rimanere in buona salute, sia che tu scelga lo zucchero da tavola tradizionale o un dolcificante artificiale, è quella di consumare cibi prevalentemente nutrienti e freschi mentre ti godi i dolci in occasioni speciali. Goditi un pezzo di frutta per frenare le voglie di zucchero frequenti e scegli latte scremato o acqua seltzer come bevanda ideale.
