Potrebbe accadere dal nulla - stai solo andando in giro per la tua giornata quando improvvisamente ti colpisce: senti un dolore lancinante durante la respirazione.
Poiché la respirazione è essenziale, avere dolore quando si tenta di respirare può essere molto spaventoso. In alcuni casi, passerà una circostanza innocua, ma in altri, è un sintomo molto grave che garantisce condizioni mediche immediate.
Dal punto di vista medico, il dolore lancinante durante la respirazione descrive un sintomo noto come dolore pleuritico, spiega Kamran Boka, MD, uno specialista di medicina polmonare con la McGovern Medical School della UTHealth e UT Physicians a Houston.
Il Dr. Boka descrive questo tipo di dolore come dolore toracico o toracico che si sviluppa bruscamente o gradualmente quando inspiri. Il dolore può verificarsi sia che tu respiri profondamente o superficialmente, sia durante il riposo o l'attività. Nota che alcune persone avvertono il dolore che si irradia attraverso il torace, nella parte posteriore e / o in una particolare area delle costole. "Alcuni pazienti descrivono la sensazione come disagio e anche occasionalmente affermano che ha la capacità di interrompere bruscamente il respiro stesso", aggiunge.
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Quali sono le cause del dolore lancinante durante la respirazione?
Secondo il dott. Boka, tutto ciò che irrita il rivestimento dei polmoni può causare dolore pleuritico. Esistono molte cose diverse che possono causare questo tipo di irritazione, tra cui:
- Tosse prolungata
- Segni precoci di infezione polmonare (inclusa polmonite o empiema)
- Embolia polmonare, alias un coagulo di sangue nelle vene del polmone
- Lesioni al torace o alle costole o traumi (come lesioni alla cintura di sicurezza durante un incidente automobilistico)
- Irritazione per il rivestimento del cuore
Ecco uno sguardo più da vicino ad alcune delle cause del dolore lancinante durante la respirazione.
1. Infezioni
Le infezioni virali sono la causa più comune di dolore pleuritico, afferma il dott. Boka. Le infezioni che possono irritare i polmoni includono influenza, RSV (virus respiratorio sinciziale) e i comuni virus del raffreddore che portano a polmoniti. Aggiunge che il rischio per questi tipi di virus è il più alto durante la stagione influenzale (da novembre a marzo) e nei soggetti che hanno indebolito il sistema immunitario.
L'infezione con altri virus meno comuni - come il citomegalovirus (CMV), il virus Epstein-Barr (EBV) e il virus della parainfluenza - può anche portare a dolore pleuritico. La tubercolosi e la polmonite batterica o virale a volte causano anche dolore lancinante al torace.
Il trattamento per queste condizioni comprende in genere farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin) e antibiotici per la polmonite batterica e la tubercolosi.
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2. Embolia polmonare
L'embolia polmonare (EP) si riferisce a un improvviso blocco di un'arteria polmonare causato da un coagulo di sangue che ha viaggiato da altre parti del sistema circolatorio. La maggior parte dei PE si verificano a causa di coaguli di sangue che si sono formati nelle vene profonde delle gambe.
Un PE è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita, poiché i grossi coaguli possono bloccare l'ossigeno nel tuo corpo. Secondo il Dr. Boka, i segni che potresti avere un PE includono:
- febbre
- emottisi (tossendo sangue)
- aumento della frequenza cardiaca
- respirazione rapida
- dolore toracico improvviso / improvviso
- dolore superficiale o profondo durante l'inspirazione
- in casi estremi, perdita di coscienza, vertigini, vertigini, alterazioni della vista e mal di testa
Il dolore o il dolore crampo alle gambe possono segnalare un trombo venoso profondo (TVP), che di solito è un coagulo di sangue nella gamba che ha il rischio di allentarsi e viaggiare nei polmoni per diventare un PE. Se si verifica uno di questi sintomi, consultare il medico il prima possibile.
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3. Pneumotorace
Come spiega il Dr. Boka, uno pneumotorace è una perdita d'aria dai polmoni nella cavità della parete toracica. Spesso nota come "polmone collassato", questa condizione può far fuoriuscire bolle d'aria negli strati di pelle attorno al collo, nella parte superiore del torace e nella schiena, il che può essere doloroso. Nei casi più gravi, aggiunge anche che uno pneumotorace può abbassare la pressione sanguigna e può fermare il cuore.
Un pneumotorace può manifestarsi spontaneamente (in particolare nei giovani alti e magri) a seguito di una lesione o di una condizione polmonare cronica e, in rari casi, entro 48 ore dall'inizio delle mestruazioni prima della menopausa o della terapia estrogenica dopo la menopausa. Il fumo aumenta il rischio di pneumotorace spontaneo.
I sintomi di uno pneumotorace dipendono dall'entità del collasso polmonare e possono includere:
- Improvviso dolore pleuritico al petto che può irradiarsi alla spalla o alla schiena e spesso passa a un dolore più costante e doloroso
- Mancanza di respiro, che potrebbe essere da lieve a grave
- Battito cardiaco accelerato
Un grande pneumotorace può diventare rapidamente pericoloso per la vita. Il trattamento prevede in genere la rimozione dell'aria accumulata nel torace attraverso un ago o un tubo. Nel caso di piccole quantità di perdite d'aria, il trattamento potrebbe non essere necessario, anche se è necessaria l'osservazione per garantire che la condizione non peggiori. Consulta immediatamente il medico se sospetti di avere un polmone collassato.
4. Altre cause
Diverse altre condizioni possono causare dolore pleuritico, alcuni minori e altri più gravi. Esempi di queste condizioni includono:
- Muscoloscheletrico: frattura delle costole, dolori muscolari al torace
- Infiammatorio: lupus, artrite reumatoide, pericardite (infiammazione del sacco attorno al cuore)
- Cardiovascolare: attacco cardiaco (anche se la maggior parte delle persone non avverte dolore durante l'inspirazione con un attacco cardiaco), dissezione aortica (lacrima della grande arteria che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo)
- Cancro: carcinoma polmonare, mesotelioma
Altri sintomi da cercare
Sebbene alcune cause del dolore pleuritico non costituiscano una minaccia per la salute a lungo termine, questo sintomo si verifica anche con condizioni potenzialmente letali. "Il dolore inspiegabile durante la respirazione dovrebbe essere motivo di ricerca di cure mediche immediate", afferma il dott. Boka.
Rivolgersi immediatamente a cure mediche se si sviluppa improvvisamente dolore lancinante al torace, specialmente se accompagnato da mancanza di respiro o uno dei seguenti sintomi:
- Una tosse che dura più di 1 settimana
- Una tosse che produce sangue
- Febbre con tosse
- Dolori al petto acuti
- Dolori al petto profondi
- Confusione
- Pelle pallida insolitamente sudata o secca
